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Bertrand confere au temps un role moins important qu'a 1'espace; valorisant ainsi un territoire colonial bien concret : 1'Algerie franęaise et realisant aussi sa doctrine de la colonisation latine de l'Afrique du Nord. Le temps est moins mis en valeur, peu precis, comme pour suggerer la continuite de la mission de recolonisation de l'Afrique.

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Dans Les Colons de Robert Randau nous observons une predilection presque bertrandienne de 1'auteur pour la binarite spatiale : il favorisera, de meme que 1'auteur du Sang des Races, 1'ordre et la propretó des demeures algeriennes des colons franęais lesquelles serviront de modeles a 1'habitat colonial en Afrique du Nord, d'autre part Randau relevera toute la misere de 1'habitat rural et urbain de 1'autochtone. La confrontation des deux mo-des de vie prend ici une valeur documentaire, mais elle vise aussi a mon-trer la disparite entre les deux civilisations: nord-africaine et europeenne, ce qui devra convaincre le lecteur de 1'importance de la mission civilisa-trice que doivent accomplir les colons franęais en Afrique du Nord. L'interieur du chaume du caid reste exemplaire :

un enduit de boue noiratre couvre les murs, qui ont 1'aspect du fond culotte d'une vieille pipę et exhalent l'odeur du chien mouille. Sur une table sans eąuilibre est etendue une nappe sale [...] une bouteille d'absinthe et deux verres aux bords brouilles.²⁶⁶

Administrateur adjoint dans le departement de Constantine, preoccupe par la formation de la mentalitó algćrienne, Randau met en ćvidence tou-tes les incompetences de 1'Administration franęaise dans cette colonie, afin dliumaniser la vie dans les colonies aussi bien pour les colons que pour les indigenes. C'est pour cela qu'il n'epargnera pas au lecteur les details repugnants de la description d'une salle de la commune mixte a Ratene :

Cassard constate que son ancien cabinet est aussi crasseux qu'au jour de son depart; les ćtageres de bois blanc vermoulu plient sous le faix des memes piles de dossiers jaunis, le carrelage est toujours etoile d'autant de crachats desseches; [...] les memes odeurs aigres s'exhalent du tas d'armes saisies et de pieces a conviction tachees de sang.²⁶⁷

Dans sa fresque epique, Randau met en valeur les vestiges romains du passe algerien de meme que les traces bcrberes et chrćtiennes car «il

²⁴⁶ R. Randau, Les Colons, op. cit., p. 124. ²⁶⁷ Ibid., p. 239.