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toujours de corriger les visions stereotypees qu’en offrent d'ordinaire les medias. Au temps des colonies, 1'originalite de la demarche d'Isabelle prenait son sens car son temoignage permettait aux Franęais de mieux comprendre les musulmans, si meprises par la majorite des colons. Aujourd'hui cette demarche n'a rien perdu de sa necessite car, malgre, ou a cause de 1'immigra-tion, les passerelles sont rares entre les deux civilisations, et les conflits actuels du Moyen-Orient ne font qu'aggraver 1'incomprehension mutuelle.⁴³⁰

Eberhardt se montre ainsi un ecrivain exceptionnel parmi ceux qui s'interessent a la thematique coloniale, parce que personnellement engagee dans la vie indigene, et en tant que telle fuyant le discours colonialiste. Elle seule, profitant de la confiance des Arabes parmi lesquels elle vit en tant que femme d'un musulman, reussit a se glisser dans la demeure auto-chtone et dans les confreries religieuses, musulmanes brisant de cette faęon 1'impenetrabilite de deux refuges du colonise : la familie colonisee et la religion, pour reprendre Albert Memmi:

la familie colonisee, cette veritable valeur-refuge [...] sauve le colonise du desespoir d’une totale defaite, mais se trouve, en echange, confirmee par ce constant apport d'un sang nouveau. [...] La religion constitue une autre valeur-refiige : pour l’individu comme pour le groupe. Pour l'individu, elle s'offre comme une des rares manifestations qui puisse proteger son existence originale. [...] Reaction spontanee d'autodefense, moyen de sauvegarde de la conscience collective, sans laquelle un peuple rapidement n'existe plus. Dans les conditions de dependance coloniale, raffranchissement religieux, comme 1'ćclatement de la familie, aurait comporte un risque grave de mourir a soi-

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meme.

Ces valeurs-rejuges⁴³² dont parle Albert Memmi alimentent en meme temps 1'imaginaire arabo-musulman au niveau social et politique; nous avons deja indique le role prepondćrant de la mosquee pour ce qui est de l'imaginaire symbolique, ajoutons encore, apres Chebel, que «la mosquee joue le role de condensateur de la communaute des croyants.»⁴³³ Dans cette perspective on comprend mieux la negligence de cette thematique chez des ćcrivains tels que Bertrand ou Randau qui proposent d'autres conden-sateurs pour une nouvelle communautć d'habitants de l'Afrique du Nord;

⁴³⁰    Ibid., pp. 30-34.

⁴³¹    A. Memmi, Portrait du colonise precedć de Portrait du colonisaleur, Gallimard, 1985, pp. 119-121.

⁴³²    La familie et la maison ont ćtć ces memes va!eurs-refuges pour les Polonais i l’ćpoque des partages de leur pays.

⁴³³    M. Chebel, L'imaginaire arabo-musulman, op. cit., p. 36.