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PREMIERE PARTIE

Le precepte de 1’aumóne et ses determinations essentielles

PROLEGOMENON

Etudiant le prćcepte de Faumone chez saint Thomas, nous ne Ferwisagerons pas sous tous ses aspects et ses modalites di-verses; pour ne pas trop 6tendre le debat sur des points secon-daires et faciles, nous nous en tiendrons aux determinations essentielles, a celles qui le constituent v6ritablement.

Et d’abord, c’est l’ade obligatoire que nous analysons dans ses determinations fondamentales; et a bon droit. En effet, tout pr6-cepte impłique dans sa notion meme une relation a une fin, une chose qui doit etre faite a cause d’une fin a atteindre:

Praeceptum legis, cum sit obligatorium, est de aliquo quod fieri debet. Quod autem aliquid debeat fieri, hoc provenit ex necessi-tate alicuius finis. Unde manifestum est quod de ratione praecepti est quod importet ordinem ad finem, in quantum scilicet illud prae-cipitur quod est necessarium vel expediens ad finem... (1» 2^ae, 99, 1).

Or, pour rhomme la fin demiere ou il doit nćcessairement tendre, c’est Dieu. Mais elle depasse infiniment les capacites de son action naturelle, de son mouvement naturel vers lui; aussi Dieu a-t-il 6lev6 la creature raisonnable a Fordre sumaturel, c est-a-dire Ya placee dans une relation nouveIie vis-a-vis de lui. Pour couvrir Tabime qui separait le fini de Tinfini, il fallait une communication initiale de la divinite, une seeonde generation, car avant d’agir il faut etre; et comme toute generation se ter-