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Le peintre prend conscience de son deracinement et de sa solitude, et c’est cette atmosph£re qui caractćrise les tableaux de cette epoque -L’Auto-portrait aux sept doigts (1911) dans lequel on voit le po£te ecartele entre 1’appel de la Russie et Paris.

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En 1914, Chagall rentre en Russie. La conscience du caractere ma-ladif de la societe juive devient tres aigii. Au Rabbin Jaune succede le Rabbin Vert (1914). L’homme, comme le remarque Goldmann, est presque transforme en fantóme, et une partie de son corps, surtout ses mains, semble en train de mourir. Le Rabbin cesse d’etre le personnage qui inspire la tendresse et le respect pour devenir dramatique et ma-ladif: c’est l’epoque du Rabbin au citron. Tous les tableaux de cette periode nous montrent le monde juif en train de s’effondrer. Ce sont Au-dessus de ZJitebsk (1914) qui montre le Juif Errant au-dessus de la ville au moment ou il est train de tomber, Le Juif Rouge (1915), Le Por trait du Pere (1921). Tous ces tableaux expriment un monde malade qui s’effondre. A ce sentiment s’ajoute celui d’une metamor-phose de la societe russe. Chagall semble se rattacher a des valeurs subjectives: l’amour, la familie. II s’oppose au monde comme le Juif s’opposait au village. C est l’epoque de Autoportrait (1914), Le Peintre Allonge (1915), Les Amoureux en vert (1916-17), Les Amoureux au-dessus de la Dille (1917), La Promenadę (1917), Le Double portrait au verre de vin (1917), N’lmporte ou hors du monde (1919). Arrive en Occident, dans un monde avec lequel il n’a jamais eu de lien af-fectif, Chagall semble se refugier dans l’univers du reve. II est bien difficile de savoir quelle place a pu prendre dans sa crćation la Revo-lution d’Octobre. Mais, comme le remarque Goldmann:

»la relation de Chagall avec la Revolution a certainement ete superficielle; il a quitte vite la Russie revolutionnaire. Aussi bien le theme explicite de la Revolution n’a-t-il qu’une importance reduite dans son oeuvre. Le seul tableau qui en traite, a la retro-spective du Pavillon de Marsan, la Revolution (1937), la pre-sente comme une sorte d’immense crique, Lenine en accrobate marche sur les mains et, dans un coin, separes du reste, etendus sur un lit, le peintre et sa familie ... Peut-etre faut-il mention-ner aussi le groupe d’ouvriers a drapeau rouge qui, dans la Cru-cifixion Blanche (1938), pen£tre dans un monde affole, en proie a la panique«.⁸⁰

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A partir de 1922, Chagall quitte definitivement la Russie et s’in-stalle en Occident. C’est alors qu’il cree ses ceuvres les plus romanti-ques dans le meme refus de la socićtć juive malade, de la Russie re-volutionnaire et de 1’occident. II semble se refugier definitivement

⁸⁰ S. M. p. 435.

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