Les Souvenirs  Chapitre 11 : � Seule avec le Seul
CHAPITRE XI
� Seule avec le Seul
Lettres consolantes - Qu'il est simple de mourir - Soif d'immolation - Dernier je�ne - Retraite de 1905 - Impressions de la derniŁre
heure - Pressentiment.
a męme fra�cheur et �l�vation de sentiment se retrouvent dans toute la correspondance de sS
ur
LElisabeth de la Trinit�. Quelque sujet qu'elle traite, sa plume toujours d�licate et surnaturellement
inspir�e, donne ą ses �crits un charme personnel qu'on ne peut rendre ; ce qui a fait dire de la fille de sainte
Th�rŁse comme de la s�raphique MŁre, qu'elle ne sera bien connue que par ses lettres. Aussi volontiers les
citerions-nous toutes ą la suite de celles que l'on vient de lire sans la crainte d'allonger notre r�cit ; du moins
qu'il nous soit permis d'en livrer encore quelques-unes : elles font pressentir la phase derniŁre, celle d'une
�me qui s'�loigne de la terre et d�ją remonte vers Dieu.
J'apprends le douloureux sacrifice que Dieu demande ą votre cS
ur, �crit-elle ą M. l'abb� X... ą
l'occasion de la mort de son pŁre . Il me semble qu'ą de telles heures le Ma�tre seul peut parler, Lui
dont le cS
ur si divinement aimant � se troubla au tombeau de Lazare. Nous pouvons donc męler nos
larmes aux siennes, et appuy�s ą Lui, retrouver force et paix. Je prie beaucoup pour l'�me de Monsieur
votre pŁre ; il �tait bien le juste dont parle l'Ecriture, et quelle consolation de voir, au soir de sa course,
cette belle vie si pleine ! Pour lui, le voile est tomb�, l'ombre du mystŁre a disparu, il a vu... suivons-le
par la foi en ces r�gions de paix et d'amour, c'est en Dieu que tout doit finir. Un jour, Il nous dira son
Veni ą nous aussi ; alors comme le petit enfant sur le cS
ur de sa mŁre, nous nous endormirons en Lui,
et dans � sa lumiŁre, nous verrons la lumiŁre1 .
A Dieu, Monsieur l'abb�, vivons bien haut, bien loin... en Lui... dans nos cS
urs ; et puisque par la
communion des saints, nous sommes en rapport avec ceux qui nous ont quitt�s, enveloppons d'une
męme priŁre l'�me de votre cher pŁre afin que, si elle ne l'a d�ją, elle puisse aller bient�t jouir de
l'�ternel face-ą-face. C'est sous ce rayonnement de la Face de Dieu que je vous demeure unie.
A une amie qu'elle veut emporter au-delą de sa douleur :
Je comprends ton chagrin. Quel mystŁre insaisissable que la mort ; et en męme temps quel acte
simple pour l'�me qui a v�cu de la foi, pour ceux qui selon le langage de saint Paul � n'ont pas cherch�
les choses visibles, car elles sont passagŁres, niais les invisibles qui sont �ternelles2 . Saint Jean dont
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Ps XXXV, 10
2
2 Co IV, 18
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l'�me si pure avait �t� tout irradi�e des clart�s divines, dit un petit mot bien court qui me semble une
ravissante d�finition de la mort : � J�sus sachant que son heure �tait venue de passer de ce monde ą
son PŁre...3 Ne trouves-tu pas cela d'une touchante simplicit� ?... Lorsque pour nous aussi sonnera
l'heure d�cisive, il ne faut pas croire que Dieu viendra au devant de nous pour nous juger, mais puisque
nous serons fix�s pour l'�ternit� dans l'�tat oł Dieu nous trouvera et que notre degr� de gr�ce sera notre
degr� de gloire, par le fait de la d�livrance de notre corps, notre �me pourra le voir sans voile, en elle-
męme tel qu elle le poss�dait durant toute sa vie, mais sans pouvoir le contempler face-ą-face. Ceci est
tout ą fait vrai, c'est de la th�ologie. Il est bien consolant, n est-ce pas, de penser que Celui qui doit
nous juger habite en nous pour nous sauver tout le temps de nos misŁres et pour nous les pardonner.
Saint Paul dit positivement : � Il nous a justifi�s gratuitement par la foi en son sang4.
Que nous sommes riches des dons de Dieu, nous, les pr�destin�s ą l'adoption divine, et par
cons�quent h�ritiers de son h�ritage de gloire !
Cette �me pour laquelle le ciel est si proche et la mort si simple, est presque au terme de l'exil ; sa soif
d'immolation, gr�ce des premiŁres ann�es, �tait bien un divin appel au Calvaire qui se dessine maintenant ą
l'horizon.
Avec quelques m�nagements, la sant� de sS
ur Elisabeth avait pu se maintenir jusqu'au printemps de
1905 ; mais alors nos saintes observances durent lui ętre adoucies : supręme renoncement pour cette vraie
Carm�lite qui d�sirait garder sa rŁgle jusqu'ą la mort, � jusqu'ą en mourir .
Qu'il me fut p�nible d'ętre m�nag�e, j'avais un tel besoin de suivre mon Ma�tre dans l'immolation,
confiait-elle ą la MŁre Prieure vers la fin de sa vie ! Je me souviens encore du grand sacrifice que vous
me f�tes faire un certain jour. C'�tait au d�but du Caręme ; je vous demandai la faveur d'une simple
collation. � Vous prendrez tout ce que l'on vous servira , me d�tes-vous, sans me laisser aucune
esp�rance. Cette r�ponse �quivalait pour moi ą un refus, je me soumis non sans qu'il m'en co�t�t ! Le
soir venu, entrant au r�fectoire, j'eus bien envie de regarder ą ma place, mais je donnai cet
empressement et ce regard ą Notre-Seigneur, renouvelant le sacrifice du matin ; et voilą que me
glissant sur le banc de notre table, j'aper�us la pauvre petite collation tant d�sir�e. Je ne puis vous dire
quelle joie inonda mon �me. Non, jamais sensuel n'�prouva devant un somptueux banquet l'impression
que je ressentis ce soir-lą en pr�sence de ce frugal repas. Combien j'�tais heureuse ! Quelle action de
gr�ce montait de mon cS
ur ą Dieu et ą vous, ma MŁre !
H�las ! ce bonheur ne devait pas lui ętre renouvel�. Le je�ne �tait alors au-dessus de ses forces ; mais
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Jn XIII, 1
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Rm III, 24, 25
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le m�decin nous donnait pourtant l'espoir que cette crise passerait avec du repos et le grand air.
Elle fut retir�e de l'office de portiŁre, et d�sormais � seule avec le Seul , nous la v�mes pleinement
correspondre ą la gr�ce d'une plus profonde solitude.
Notre bonne MŁre, qui soigne ton Elisabeth avec un cS
ur tout maternel, �crit-elle ą sa mŁre, tient ą
ce que j aille au grand air ; aussi au lieu de travailler dans notre petite cellule, je m'installe comme un
ermite dans l'endroit le plus d�sert de notre vaste jardin, et lą, je passe des heures d�licieuses. La nature
me semble pleine de Dieu ; le vent qui souffle dans les grands arbres, les petits oiseaux qui chantent, le
beau ciel bleu, tout me parle de Lui. O maman, j'ai besoin de te dire que mon bonheur grandit
toujours ; il prend des proportions infinies comme Dieu Lui-męme, et c'est un bonheur si calme, si
doux ! Je voudrais te donner mon secret.
Saint Pierre dans sa premiŁre �p�tre dit : � Parce que vous croyez, vous serez remplis d'une joie
in�branlable5 . La Carm�lite puise en effet tout son bonheur ą cette source divine : la foi. Elle croit,
comme dit saint Jean � ą l'amour que Dieu a eu pour elle ; elle croit que ce męme amour l'a attir� sur
la terre et dans son �me, car Celui qui s'est nomm� la V�rit� a dit en l'Evangile : � Demeurez en moi, et
moi en vous6 . Alors tout simplement, elle ob�it au commandement si doux ; elle vit dans l'intimit�
avec le Dieu qui demeure en elle, qui lui est plus pr�sent qu'elle ne l'est ą elle-męme... Tout cela, chŁre
maman, ce n'est pas de l'imagination ou du sentiment, c'est de la foi pure, et la tienne est si forte que le
bon Dieu pourrait te r�p�ter cette parole qu'Il a dite jadis : O femme, votre foi est grande ! Oui, elle fut
grande lorsque tu conduisis ton Isaac pour l'immoler sur la montagne. Le bon Dieu a enregistr� au
grand livre de vie cet acte h�ro�que fait par ton cS
ur de mŁre ; je crois que ta page sera bien remplie, et
que, dans une douce confiance, tu peux attendre l'heure des manifestations divines.
ChŁre maman, c'est mardi ta fęte, et quoique au Carmel ce ne soit pas l'usage d'�crire pour cette
occasion, car nous devons ętre des sacrifi�es, surtout en ce qui nous touche au cS
ur, notre R�v�rende
MŁre m'a permis de faire co�ncider ma lettre avec cette date qui m'est si chŁre. Tu devines si je t'envoie
ce que j'ai de plus tendre. Avec quelle joie je pr�parais jadis mes surprises pour ce jour, t'en souviens-
tu ? Tout cela, je l'ai immol� sur l'autel de mon cS
ur ą Celui qui est un Epoux de sang. Dire qu'il ne
m'en a rien co�t� serait bien loin de la v�rit� ; parfois je me demande comment j'ai pu quitter une mŁre
si bonne, mais plus on donne ą Dieu, plus Il se donne aussi, je le comprends mieux chaque jour. Donc
bonne fęte ! Je serais bien heureuse si la Sainte Vierge emportait en son Assomption tous tes soucis
pass�s, pr�sents, ą venir, car tu ne t'en fais que trop, et ton Elisabeth ne peut voir passer une ombre sur
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1 P I, 8
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Jn XV, 4
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ton visage aim�.
Le � commandement si doux que sS
ur Elisabeth de la Trinit� rappelle ą sa mŁre � demeurez en moi
�tait pour elle-męme, malgr� les impuissances occasionn�es par son �tat physique, le principe d'une paix
inalt�rable. Elle savait s'�lever au-dessus de sa sensibilit� :
� Je m'�lance vers mon but qui est le Christ7 , disait-elle, et comme c'�tait vrai ! Plus tard elle avouera
ą sa Prieure avoir regard� quelquefois de son c�t�, en quittant la r�cr�ation du matin, avec l'esp�rance d'un
petit signe d'appel attendu comme un rayon bienfaisant dans sa nuit.
Comme vous ne le remarquiez pas, ma MŁre, je regagnais notre cellule avec ma souffrance.  Qu'y
faisiez-vous ?  Je cherchais ą m'�lever au-dessus ou ą me glisser dessous, je prenais saint Paul qui
avait toujours gr�ce pour moi, quoique bien dans la foi, je vous assure, ą ces heures-lą. Je relisais
certains passages plus go�t�s, ou bien je demandais ą mon Ma�tre de me conduire aux meilleurs
p�turages, et ruminant ce que j'avais ainsi trouv�, je finissais par tout dominer. Mais si vous saviez ce
que le bon Dieu veut de moi ! Il ne me permet pas un seul regard en dehors de Lui, pourtant si cach� ;
c'est tout bonnement de l'h�ro�sme qu'Il me demande.
Je pars ce soir pour un grand voyage qui n'est rien moins que ma retraite particuliŁre, �crit-elle le 8
octobre 1905, ą M. l'abb� X..., r�cemment ordonn� prętre. Pendant dix jours je vais ętre en solitude
absolue, ayant plusieurs heures d'oraison suppl�mentaires, et ne circulant dans le monastŁre que le
voile baiss� : ma vie sera plus encore celle d'un ermite au d�sert. Avant de m'enfoncer en ma Th�ba�de,
je sens un vrai besoin de venir vous demander le secours de vos bonnes priŁres, surtout une grande
intention au saint Sacrifice de la Messe.
Lorsque vous consacrerez cette hostie oł J�sus, le seul Saint, va s'incarner, voulez-vous me
consacrer avec Lui comme hostie de louange ą sa gloire, afin que toutes mes aspirations, tous mes
mouvements, tous mes actes soient un hommage rendu ą sa saintet�.
� Soyez saints parce que je suis saint8 . C'est sous cette parole que je me recueille ; elle est la
lumiŁre aux rayons de laquelle je vais marcher durant mon divin voyage. Saint Paul me la commente
lorsqu'il dit : � Dieu nous a �lus avant la cr�ation, afin que nous fussions immacul�s et saints en sa
pr�sence dans l'amour9 . C'est donc lą le secret de cette puret� virginale : demeurer en l'amour, c'est-
ą-dire en Dieu � Dieu est charit�10 .
Durant ces dix jours, priez donc beaucoup pour moi, j'y compte tout ą fait ; je dirai męme que cela
me para�t tout simple : c'est pour que nous nous aidions que le bon Dieu a uni nos �mes, n'a-t-Il pas
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Ph III, 12
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Lv XIX, 2
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Eph I, 4
10
Jn IV, 16
Les Souvenirs  Chapitre 11 : � Seule avec le Seul
dit : � Le frŁre aid� par son frŁre est comme une ville fortifi�e11 . Voilą la mission que je vous confie.
Voulez-vous, Monsieur l'abb�, faire pour moi cette priŁre qui, du grand cS
ur de saint Paul, montait
vers Dieu pour ses chers Eph�siens. � Que le PŁre, selon les richesses de sa gloire, vous fortifie en
puissance par son Esprit, en sorte que J�sus-Christ habite par la foi en votre cS
ur, et que vous soyez
enracin�s et fond�s en l'amour. Puissiez-vous comprendre la hauteur, la profondeur de ce mystŁre ;
conna�tre l'amour du Christ qui d�passe toute autre connaissance, afin d'ętre remplis selon la
pl�nitude de Dieu12 .
� Sanctifions le Christ en nos cS
urs13 , afin de r�aliser ce que David chantait sous la touche de
l'Esprit-Saint : � Sur lui s'�panouira avec �clat ma sanctification14 .
Cette retraite fut comme le couronnement de toutes les autres.
Dieu me donne de telles lumiŁres sur notre sainte vocation, disait-elle en rendant compte de ces jours
pleins ; Il me la montre si haute et si sublime, que je le prie de ne pas me laisser vivre longtemps. Cela
me para�t si difficile, l�che comme je le suis, d'atteindre ą cette �l�vation et de m'y maintenir. Il a bien
des moyens de suppl�er ą la gloire qu'Il pourrait attendre de sa petite louange ici-bas, et peut en
quelques jours me faire parcourir une longue carriŁre. Il sait combien je L'aime et d�sire souffrir pour
Lui.
A la suite de cette retraite, nous p�mes constater son essor plus rapide encore vers ces r�gions
sup�rieures oł l'on ne vit que de Dieu. Parfois męme nos jeunes sS
urs, ses voisines en r�cr�ation, disaient ne
pouvoir plus la suivre en son sillon lumineux. C'�tait vraiment l'ętre de l'au-delą : tout contact avec elle le
r�v�lait.
Ses dispositions int�rieures imprimaient aux mouvements de son corps une modestie, une dignit� qui
frappaient. Une novice l'ayant rencontr�e dans les clo�tres, n'osa pas l'arręter pour lui demander un service,
tant elle l'avait sentie envelopp�e de Dieu.
Ces impressions de la derniŁre heure rappellent bien celles du postulat, mais des accroissements
continuels de recueillement et d'oraison donnaient ą cette �me privil�gi�e une maturit�, une gr�ce
communicative qui faisaient concevoir les plus hautes esp�rances.
SS
ur Elisabeth de la Trinit� allait quitter le noviciat, se donner davantage ą sa famille religieuse, son
influence devait tout naturellement s'�tendre.
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Prov XVIII, 19
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Eph III, 16, 17, 18, 19
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1 P III, 15
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Ps CXXXI, 18
Les Souvenirs  Chapitre 11 : � Seule avec le Seul
Dieu veut en faire une grande sainte ou la consommer rapidement, pensions-nous en voyant ces
tr�sors de gr�ces. Cette derniŁre conjecture pr�valut bient�t : nos esp�rances durent c�der ą ses ardents
d�sirs. Le divin Ma�tre lui en donnait-Il le secret pressentiment ?... A No�l, pr�parant la crŁche, on l'avait
entendue dire au saint Enfant J�sus : � Eh bien ! mon petit Roi d'amour, l'an prochain nous nous verrons de
plus prŁs. � Comment le savez-vous, lui demandai-je, raconte sa compagne ? Elle me regarda, sourit avec
son air de s�raphin et ne m'en parla plus .