Les Souvenirs  Chapitre 16 : DerniŁres consolations
CHAPITRE XVI
DerniŁres consolations
D�bordante de charit� - Le 4 octobre - Les fętes du Triduum - En soci�t� avec l'Amour - Les pr�paratifs d'une prise d'habit - Pendant
la c�r�monie - Feu consumant.
ous touchons aux derniŁres semaines de notre petite sS
ur Elisabeth de la Trinit�. Son pauvre estomac
N
�tait arriv� ą un tel �tat d'ulc�ration, que l'on ne savait plus comment soutenir cette g�n�reuse victime
qu'achevait de consumer le feu de l'amour et de la douleur. � Je fais ce que je peux pour ne pas mourir de
faim, et ce, par amour pour le bon Dieu , �crivait-elle ą sa famille, qui s'ing�niait ą lui procurer quelque
soulagement.
Malgr� son �puisement, la chŁre enfant restait lev�e la plus grande partie de la journ�e. Elle multipliait
et prolongeait ses visites au Saint-Sacrement, travaillait encore, suppliant qu'on lui perm�t de le faire, au
moins par demi-heure, et quand elle fut oblig�e de s'avouer vaincue par la maladie, elle s'occupa ą rafra�chir
les fleurs de la sacristie et ą rendre mille petits services ą l'infirmerie, donnant ą toutes choses le cachet
d'ordre et de soin qui la caract�risait.
D�bordante de charit� comme son divin Ma�tre alors qu'Il allait quitter les siens, SS
ur Elisabeth de la
Trinit� trouvait encore la force d'�pancher le trop plein de son cS
ur en ceux qui r�clamaient d'elle cette
supręme consolation. Nous groupons ici ses derniŁres lettres, comme on assemble des aromates pour une
composition de parfums, car � l'encens que doit r�pandre Laudem Gloriae sort de ces pages et en abondance
comme d'un encensoir fumant .
A une religieuse Carm�lite
Avant de m'envoler au ciel, je tiens ą vous assurer qu'en la maison du PŁre, je prierai bien pour vous.
Je vous donne rendez-vous dans le foyer d'amour, c'est lą que s'�coulera mon �ternit�, et vous pouvez
d�ją commencer la v�tre dŁs ici-bas. ChŁre sS
ur, je serai jalouse de votre beaut� : lorsque l'on aime, ne
d�sire-t-on pas du bien ą l'ętre aim� ! Au ciel, je le crois, ma mission sera d'attirer les �mes dans le
recueillement int�rieur, en les aidant ą sortir d'elles-męmes pour adh�rer ą Dieu par un mouvement tout
simple et tout amoureux, et de les garder en ce grand silence du dedans qui permet ą Dieu de
s'imprimer en elles, de les transformer en Lui. ChŁre petite sS
ur, maintenant il me semble que je vois
toutes choses ą la lumiŁre du bon Dieu, et si je recommen�ais ma vie, comme je voudrais ne plus
Les Souvenirs  Chapitre 16 : DerniŁres consolations
perdre un instant ! Il ne nous est pas permis ą nous, �pouses du Christ, au Carmel, de faire autre chose
que de l'amour, du divin ; et si par hasard, du sein de la lumiŁre, je vous voyais sortir de cette unique
occupation, vite je viendrais vous rappeler ą l'ordre ; vous le voulez bien, n'est-ce pas ? Priez pour moi,
aidez-moi ą me pr�parer pour le souper des noces de l'Agneau1 ; il faut beaucoup souffrir pour mourir,
et je compte sur vous pour m'aider. A mon tour, je vous assisterai ą votre mort. Mon Ma�tre me presse,
Il ne me parle plus que d'�ternit�..., d'amour... C'est si s�rieux, si grave ! ...
A Dieu, je n'ai ni la force, ni la permission d'�crire longuement, mais vous savez le mot de saint Paul
� Notre conversation est dans les cieux2 . Petite sS
ur, vivons d'amour pour mourir d'amour et pour
glorifier le Dieu tout amour.
Laudem Gloriae
A une postulante dont elle fut l'Ange au Carmel et qu'une circonstance particuliŁre avait rendue ą sa
famille :
Mon cher petit Tobie, mon cS
ur d'ange a �t� remu� d�licieusement par votre lettre ; je suis heureuse
que vous sentiez ą quel point il est vrai que je ne vous quitte pas ! Ma priŁre et mes souffrances sont
les ailes avec lesquelles je vous couvre pour vous garder en toutes vos voies3. Avec quelle joie
j'endurerais les plus grandes souffrances pour vous obtenir toujours plus de fid�lit� et plus d'amour !
Vous ętes l'enfant ch�rie de mon �me, et je veux vous aider, ętre votre ange invisible, mais toujours
pr�sent, pour vous porter secours.
ChŁre petite sS
ur, je crois que c'est l'amour qui nous permet de ne pas nous arręter longtemps ici-
bas ; du reste, saint Jean de la Croix le dit formellement ; il a un chapitre admirable oł il d�crit la mort
des �mes victimes de l'amour et les derniers assauts qu'il leur livre.
Notre Dieu est un feu consumant4, si nous nous tenons tout le temps unies ą Lui par un regard de foi
simple et amoureux, si, comme notre Ma�tre ador�, nous pouvons dire au soir de chaque journ�e :
� Parce que j'aime mon PŁre, je fais toujours ce qui lui pla�t5 . Il saura bien nous consumer, et comme
deux. petites �tincelles, nous irons nous perdre dans l'immense foyer pour br�ler ą notre aise durant
l'�ternit�.
Vous me dites de demander un signe au bon Dieu pour savoir si nous nous reverrons et si vous
viendrez reprendre votre place prŁs de votre petit ange ; mais, malgr� mon d�sir intense de vous plaire,
1
Ap XIX, 9
2
Ph III, 20
3
Ps XC, 11
4
He XII, 29
5
Jn VII, 29
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je ne puis le faire ; ce n'est pas lą ma gr�ce, il me semble que ce serait sortir de l'abandon. Ce que je
puis vous dire, c'est que vous ętes aim�e, beaucoup aim�e par notre Ma�tre, et qu'Il vous veut sienne. Il
a pour votre �me des jalousies divines, des jalousies d'Epoux. Gardez-le dans votre cS
ur � seul et
s�par� ; que l'amour soit votre clo�tre, vous le porterez partout, et ainsi vous trouverez la solitude
parmi toute multitude.
J'ai lu que � le plus saint, c'est le plus aimant, c'est celui qui regarde le plus vers Dieu et qui satisfait
le plus pleinement les besoins de son regard : que ce soit notre programme.
A Dieu ! tout me parle de mon d�part pour le ciel. Si vous saviez avec quelle joie sereine j'attends le
face-ą-face6! Au sein de la lumiŁre �blouissante, je serai toujours pench�e sur mon enfant pour la
garder au divin Ma�tre comme un beau lis, afin qu'Il puisse la cueillir avec bonheur pour son parterre
virginal, et reposer son regard consumant sur cette fleur cultiv�e par Lui avec tant d'amour.
A la męme
Jamais je n'ai autant senti le besoin de vous couvrir de priŁre ; lorsque mes douleurs deviennent plus
aigu�s, je me sens tellement press�e de les offrir pour vous que je ne puis faire autrement ; seriez-vous
dans la souffrance ? Je vous donne toutes les miennes, vous pouvez en disposer pleinement.
Combien je suis heureuse en pensant que mon Ma�tre va venir me chercher ! Que la mort est id�ale
pour ceux que Dieu a gard�s !
Au ciel je serai votre ange plus que jamais ; je sais combien ma petite sS
ur a besoin d'ętre pr�serv�e
au milieu de ce Paris oł s'�coule sa vie. Saint Paul dit que Dieu nous veut � purs, immacul�s en sa
pr�sence dans l'amour7. Ah ! combien je lui demanderai que ce grand d�cret de sa volont�
s'accomplisse en vous ; pour cela, �coutez le conseil du męme Ap�tre : � Marchez en J�sus-Christ,
enracin�s en Lui, �difi�s en Lui, affermis dans la foi et croissant de plus en plus en Lui8 . Tandis que
je contemplerai l'id�ale Beaut� en sa grande clart�, je lui demanderai qu'elle s'imprime en votre �me,
afin que d�ją sur cette terre oł tout est souill�, vous soyez belle de sa beaut�, lumineuse de sa lumiŁre.
A Dieu, dites-Lui merci pour moi car mon bonheur est immense. Je vous donne rendez-vous en
l'h�ritage des saints9 ; c'est lą que parmi le chS
ur des Vierges, cette g�n�ration pure comme la lumiŁre,
nous chanterons le beau cantique ą l'Agneau, le Sanctus �ternel, sous le rayonnement de la face de
Dieu ; alors � nous serons transform�s en la męme image, de clart� en clart�10 .
A une amie
Octobre 1906
6
1 Cor XIII, 12
7
Eph I, 4
8
Col II, 7
9
Col I, 12
10
2 Co III, 18
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L'heure approche oł je vais passer de ce monde ą mon PŁre ; avant de partir je veux vous envoyer un
mot de mon cS
ur, un testament de mon �me.
Jamais le divin Ma�tre ne fut si d�bordant d'amour qu'ą l'instant supręme oł Il allait quitter les siens ;
il me semble qu'il se passe quelque chose d'analogue en sa petite �pouse au soir de sa vie, et je sens
comme un flot qui monte de mon cS
ur au v�tre !
A la lumiŁre de l'�ternit�, l'�me voit les choses au vrai point. Oh ! comme tout ce qui n'a pas �t� fait
pour Dieu et avec Dieu est vide ! Je vous en prie, marquez tout du sceau de l'amour, il n'y a que cela
qui demeure... Que la vie est quelque chose de s�rieux ; chaque minute nous est donn�e pour nous
enraciner plus en Dieu, selon l'expression de saint Paul ; pour que la ressemblance avec notre divin
ModŁle soit plus frappante, l'union plus intime ; mais pour r�aliser ce plan qui est celui de Dieu Lui-
męme, voici le secret : s'oublier, se quitter, ne pas tenir compte de soi ; regarder le Ma�tre divin, ne
regarder que Lui ; recevoir �galement comme venant directement de son amour la joie ou la douleur,
cela �tablit l'�me sur des hauteurs toutes sereines.
Je vous laisse ma foi en la pr�sence de Dieu, du Dieu tout amour, habitant en nos �mes ; je vous le
confie, c'est cette intimit� avec Lui � au-dedans qui a �t� le beau soleil irradiant ma vie et d�ją
faisant d'elle comme un ciel anticip� ; c'est ce qui me soutient aujourd'hui dans la souffrance ; je n'ai
pas peur de ma faiblesse, elle augmente ma confiance, car le Fort11 est en moi, et sa vertu toute-
puissante opŁre, dit l'Ap�tre, � au delą de ce que nous pouvons esp�rer .
A Dieu ! Quand je serai lą-haut, voulez-vous me permettre de vous aider, de vous reprendre męme si
je vois que vous ne donnez pas tout au divin Ma�tre ; et ce, parce que je vous aime ! Je prot�gerai vos
deux chers tr�sors, et je demanderai tout ce qu'il vous faut pour en faire deux belles �mes, filles de
l'amour. Qu'Il vous garde toute sienne, toute fidŁle ; en Lui je serai toujours toute v�tre.
Ce mois d'octobre r�servait ą SS
ur Elisabeth de la Trinit� les derniŁres joies dans l'exil. Elle d�sirait
vivement prendre part ą la fęte intime par laquelle nous honorons chaque ann�e la bienheureuse mort de
notre s�raphique MŁre. Ce d�sir, confi� au cS
ur de la Sainte, fut r�alis� contre toute pr�vision. Dans l'aprŁs-
midi de ce jour, elle avait pris occasion d'un changement de robe pour demander ą renouveler la c�r�monie
de sa vęture. Tout s'�tait pass� prŁs de la tribune qui la reliait au tabernacle. Avec quel esprit de foi se
conforma-t-elle aux moindres d�tails du c�r�monial, ne se dispensant pas męme du grand prosternement.
Ce soir-lą, nous la v�mes avec grande �motion revenir au chS
ur aprŁs sept mois d'absence. Fręle et
chancelante, elle se laissait deviner plut�t qu'apercevoir dans la p�nombre, toute perdue en une fervente
oraison, qu'elle savait devoir ętre la derniŁre en ces lieux pleins de gr�ces et de chers souvenirs. Se prosterner
11
Is IX, 6
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devant la grille t�moin de l'oblation du 8 d�cembre12 et de la cons�cration du 21 janvier13, lui fut une douce
joie. Toute son �me passa dans un supręme Suscipe que notre sainte MŁre dut offrir comme une louange de
gloire ą la Sainte Trinit�. Puis doucement radieuse, elle regagna sa � chŁre solitude , pour achever de livrer
le don si sincŁrement r�it�r�.
Sa sS
ur et son beau-frŁre qui avaient promis leur concours musical aux fętes que nous pr�parions en
l'honneur de nos Bienheureuses Martyres de CompiŁgne, vinrent un soir s'exercer ą la chapelle ; SS
ur
Elisabeth de la Trinit� remarqua avec quelle douceur sa chŁre Marguerite accompagnait son mari et cherchait
ą le faire ressortir, disparaissant elle-męme en quelque sorte.
� C'est ainsi, dit-elle, que je dois ętre un instrument, dont le divin Ma�tre puisse tirer les sons qu'Il
pr�fŁre. Secondant simplement son action par la coop�ration ą sa gr�ce ; je dois m'effacer pour Lui donner
toute gloire . Les moindres choses lui �taient ainsi l'occasion de s'�lever ą Dieu, ou plut�t rien ne la faisait
redescendre sur la terre. � Elle n'y a plus que les pieds, disait un religieux ą sa mŁre, le cS
ur, l'�me et l'esprit
sont au ciel .
De son petit sanctuaire, auquel s'appuyait le tableau des Bienheureuses, SS
ur Elisabeth put prendre
part ą nos belles solennit�s ; les nombreuses Messes qui se c�l�brŁrent durant trois jours lui permirent de
s'unir plus intimement ą la sainte Victime. Se trouvant ą peu prŁs ą la hauteur du trŁs Saint-Sacrement, elle
aimait ą dire, s'appliquant ce verset du Psalmiste � La reine se tient ą la droite du Roi14. Je profite du rang
que j'occupe auprŁs de Celui qui m'a faite reine, pour puiser en son cS
ur de nombreuses gr�ces .
Elle pensait surtout aux jeunes l�vites venus pour recueillir les enseignements �lev�s et profonds que
nous avions le bonheur de recevoir, et suppliait � son Conseil tout-puissant de leur faire sentir au fond du
cS
ur cette onction myst�rieuse qui jadis, sous la męme parole, l'avait puissamment p�n�tr�e.
Le 15, fęte de sainte Th�rŁse, Mgr Dadolle, notre Evęque et PŁre v�n�r�, proclama la gloire des
Bienheureuses, qui alliaient ą la blancheur virginale la pourpre de leur immolation sanglante. L'union des
deux fętes invitait Sa Grandeur ą pr�senter la vie de notre s�raphique MŁre sous le jour d'un martyre aussi,
c'est-ą-dire du plus grand don possible, de l'amour supręme. Ce rapprochement fut d�velopp� dans un
remarquable discours, dont l'ardeur communicative p�n�tra les �mes. SS
ur Elisabeth de la Trinit�,
s'�loignant du sanctuaire, emporta le besoin plus imp�rieux encore de donner au divin Ma�tre sa mesure
d'amour, par le sacrifice absolu. Monseigneur voulut bien lui accorder, ą la grille du parloir, cette b�n�diction
de PŁre et de Pontife, que la petite hostie de louange attendait comme une derniŁre cons�cration.
12
Sa vęture.
13
Sa prise de voile.
14
Ps XLIV, 2
Les Souvenirs  Chapitre 16 : DerniŁres consolations
Dieu lui avait m�nag� une autre consolation en envoyant ą notre Carmel, ą l'occasion de ces fętes, le
religieux Dominicain dont son �me avait re�u cette influence de gr�ce ą laquelle nous l`avons vue si
fidŁlement correspondre.
Comme elle confiait au R�v�rend PŁre son d�sir de souffrir, il lui dit de ne pas s'arręter lą ; mais de se
livrer simplement ą Dieu, le laissant libre d'agir, sans lui d�terminer ses voies.
Depuis lors, son �me, orient�e vers les cimes qui d�passent la souffrance, paraissait toujours plus
lumineuse, et malgr� ses douleurs, notre petite sS
ur semblait habiter d�ją le ciel de la gloire. � Je sens ą c�t�
de moi, disait-elle, l'Amour, comme un ętre vivant qui me dit : Je veux vivre en soci�t� avec toi ; pour cela, je
veux que tu souffres sans penser que tu souffres, te livrant simplement ą mon action .
Encore un souvenir de ce mois d'octobre : il nous montre SS
ur Elisabeth de la Trinit� s'oubliant encore
pour la charit�. Une postulante du voile blanc, compagne de noviciat, allait recevoir le saint habit ; elle
s'offrit ą pr�parer sa blanche parure et mit, dans ce travail, son cS
ur et ses derniŁres forces. A consid�rer
l'habilet�, le go�t exquis avec lesquels elle disposait toutes choses, comme sa pr�sence d'esprit ą pr�voir les
plus petits d�tails pour sauvegarder le recueillement de la jeune novice au matin du grand jour, on ne se serait
pas dout� que la semaine suivante, elle s'aliterait d�finitivement. Cependant la d�faillance de ce pauvre
corps, comparable ą un squelette et r�clamant toute l'�nergie de l'�me pour les moindres mouvements,
annon�ait bien une fin prochaine. Ses doigts, ayant peine ą tracer l'ourlet de la robe qu'elle essayait,
retombaient parfois sur le plancher ; la pauvre enfant souriait, mais n'entendait pas qu'une autre la rempla��t ;
sa grande charit� la soutenait, car elle savait que son travail ferait la joie de son heureuse petite sS
ur.
Le 22 octobre, pendant la prise d'habit, toute recueillie ą son poste habituel, elle ressentit un immense
bonheur, pensant que bient�t elle serait d�pos�e pour une autre c�r�monie, lą męme oł la jeune novice �tait
prostern�e. H�las ! trois semaines encore, et cette esp�rance sera r�alis�e.
Au soir de ce jour, elle �crivait une derniŁre fois du Palais de la douleur :
Mon prętre aim�15, votre petite hostie souffre beaucoup, beaucoup, c'est une sorte d'agonie physique ;
elle se sent si l�che ! l�che ą crier ! Mais l'Etre qui est la pl�nitude d'amour la visite ; lui tient
compagnie ; la fait entrer en soci�t� avec Lui, tandis qu'Il lui fait comprendre que tant qu'Il la laissera
sur la terre, Il lui dispensera la douleur. Ma mŁre, j'ai le mouvement, si vous permettez, pour vous
pr�parer une belle fęte de la Toussaint, de commencer pour vous une neuvaine de souffrance, pendant
laquelle chaque nuit, tandis que vous reposerez, nous irons vous visiter avec la pl�nitude d'amour.
15
En ces derniers temps, Laudem gloriae, devenue � hostie de louange , se plaisait ą nommer son prętre, celle entre les mains de
laquelle s'�tait accomplie son oblation et se consommait le sacrifice supręme.
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A cette �poque, une grande inflammation int�rieure accroissait encore ses souffrances elle �tait
litt�ralement calcin�e et ne pouvait parler qu'avec peine ; mais la plus grande joie rayonnait sur son visage
� Dieu est un feu consumant, disait-elle ; c'est son action que je subis .
Je n'oublierai jamais l'impression que j'ai ressentie en donnant la sainte Communion ą votre cher
ange, trois semaines avant sa mort, �crit un religieux de passage ą Dijon. Bien qu'averti, lorsque je vis
cette langue rouge comme du feu, je fus, tellement impressionn� que ma main trembla en y d�posant la
sainte hostie. Je considŁre comme une des plus grandes d�licatesses du CS
ur de J�sus, dans l'exercice
du saint ministŁre, la consolation d'avoir pu communier celle qu'Il allait bient�t couronner dans le ciel.
Notre-Seigneur semblait me faire comprendre que l'amour qui embrasait l'�me de sa sainte victime,
�tait encore plus ardent que le feu qui consumait son pauvre corps.
Il en �tait, bien ainsi, et SS
ur Elisabeth de la Trinit� se livra si pleinement ą son action, que la vive
flamme d'amour qu'elle portait en son cS
ur, la blessa divinement. Un matin, elle accueillit ainsi sa Prieure :
O ma mŁre, encore un peu, et vous n'auriez plus retrouv� sur terre Laudem Gloriae  Comment
cela ?  Hier soir, mon �me �tait dans une sorte d'impuissance, quand tout ą coup je me suis sentie
comme envahie par l'Amour. Aucune expression ne me permet de rendre ce que j'ai �prouv� ; c'�tait un
feu d'une douceur infinie, et en męme temps, il semblait qu'il me caus�t une blessure mortelle. Je crois
que si cela s'�tait prolong� j'aurais succomb�.
Ainsi s'achevait cette vie toute d'amour, que peut r�sumer la parole �vang�lique prononc�e sur sainte
Madeleine : � Elle a beaucoup aim�16 .
Saint Jean de la Croix dit de ces pr�destin�s � qu'ils meurent dans des transports admirables et des
assauts d�licieux que leur livre l'amour, comme le cygne dont le chant est plus m�lodieux quand il est sur le
point de mourir. C'est ce qui fait dire ą David que la mort des justes est pr�cieuse devant Dieu17, car c'est
alors que les fleuves de l'amour s'�chappent de l'�me et s'en vont se perdre dans l'oc�an de l'amour divin. Lą
le commencement et la fin, le premier et le dernier se r�unissent afin d'accompagner le juste qui part pour
son royaume18 .
L'histoire intime de SS
ur Elisabeth de la Trinit� s'achŁve avec la fin du commentaire de notre
Bienheureux PŁre.
16
Lc VII, 47
17
Ps CXV, 5
18
Vive flamme d'amour, str. I
Les Souvenirs  Chapitre 16 : DerniŁres consolations
O flamme de l'Esprit Saint, qui transpercez si intimement, si tendrement la substance de mon �me et
qui la br�lez par votre divine ardeur ; si vous ne m'exauciez pas lorsque l'amour impatient ne me
permettait pas de me r�signer complŁtement ą la condition de cette vie oł vous me condamniez ą
demeurer... maintenant que mon amour est devenu tellement fort, que mon cS
ur et ma chair, p�n�tr�s
de votre divine �nergie, se r�jouissent dans le Dieu vivant, avec une conformit� parfaite ą votre
adorable volont� ; maintenant que je ne demande plus que ce que vous m'ordonnez de demander...,
exaucez mes priŁres. D�chirez enfin, O divine flamme, d�chirez la toile l�gŁre de cette vie, pour que je
puisse vous aimer sans retard, avec toute la pl�nitude et la perfection que d�sire mon �me, c'est-ą-dire
sans mesure et sans fin19.
19
Vive flamme d'amour, str. I