Bank Centralny - instytucja odpowiedzialna za funkcjonowanie systemu bankowego. Zazwyczaj działa jako jednostka państwowa bądz podporządkowana państwu. W Polsce funkcję banku centralnego pełni Narodowy Bank Polski. Bank centralny w systemie bankowym spełnia następujące funkcje: - banku emisyjnego (emisja pieniądza gotówkowego); - banku banków i innych instytucji finansowych, Jako bank banków spełnia on następujące funkcje: - reguluje cyrkulacje pieniądza bankowego - reguluje płynność całego systemu - określa możliwości kredytowe banków operacyjnych poprzez odpowiednie instrumenty pieniężne - jest bankiem Skarbu Państwa prowadzi rozrachunki inst. państwowych, - banku gospodarki narodowej i banku państwa, Głównymi sferami działalności banku centralnego jako banku państwa są następujące dziedziny: - organizacja i obsługa płatności zagranicznych; - kształtowanie kursu walutowego; - pośrednictwo w kupnie i sprzedaży złota i dewiz; - utrzymywanie na określonym poziomie rezerw międzynarodowych środków pieniężnych; - formułuje cele polityki pieniężnej państwa, - utrzymuje i zarządza rezerwami dewizowymi kraju, - reguluje podaż pieniądza w obiegu.