Nauka- science od łac słowa scire. Wg Nachmias Nauka jest często rozumiana w różny sposób, dla różnych grup społecznych np. dziennikarze, politycy, laicy, uczniowie i studenci i naukowcy rozumieją i stosują termin nauka w różny sposób i w różnych kontekstach. Można więc przyjąć ze jest to termin trudny do zdefiniowania. I tak dal jednych nauka oznacza prestiżowe przedsięwzięcie, dla innych nauka jest prawdziwą wiedzą a dla jeszcze innych nauka to obiektywne badanie zjawisk empirycznych.

Nauka to system czynności badawczych służących do obiektywnego poznania rzeczywistości a także realizacji celów poznawczych.

Podejście naukowe- jest wg Nachmias jedynym sposobem dzięki któremu ludzie mogli zrozumieć swoje otoczenie a także siebie samych. Autorzy wskazują 3 sposoby zdobywania wiedzy: 1)oparty na autorytecie(ludzie oszukują wiedzy odwołując się do tych osób które z powodów społecznych lub politycznych są uważane za jej źródło); 2) oparty na wierze(osoby poszukujące prawdy znajdują wiedzę u autorytetów ponadnaturalnych tj:wróżbici, wyrocznie) ; 3)racjonalny(wiedze zdobywa się odwołując się do reguł i metod logiki). Podstawowa cecha różniącą te podejścia jest sposób w jaki każda z tych sposobów uwiarygadnia źródła wiedzy lub osoby przekazujące tą wiedzę „kto to mówi”. Kolejna różnica polega na procedurach za pomocą których wiedza jest zdobywana, kolejna różnica to efekty wiedzy.

Wiedza to ogół dotychczasowych osiągnięć badawczych (wiedza obiektywna); również ogół czyichś wiadomości w konkretnej dziedzinie; wiedza człowieka może być naukowa lub potoczna, prawdziwa lub fałszywa, błędna, zniekształcona. Przeciwieństwem wiedzy jest niewiedza lub antywiedza.

Podstawowym celem nauki jest dostarczenie dającej się zweryfikować wiedzy. Wiedza pomaga nam wyjaśnić, przewidzieć, zrozumieć interesujące nas zjawiska empiryczne.

Wyjaśnienie naukowe- jego celem jest znalezienie ogólnego wyjaśnienia dlaczego zdarzenie lub dane zachowanie występuje. W sposób syntetyczny i empiryczny analizują wcześniejsze czynniki , które spowodowały to zdarzenie lub zachowanie. Termin ten opisuje sytuacje w której 1 zjawisko jest wyjaśniane za pomocą innego zjawiska, poprzez odwołanie się do praw ogólnych. Prawa ogólne tworzą podstawy wyjaśniania konkretnych zjawisk. Wraz z rozwojem dyscypliny naukowej zmieniają się także stosowane przez nią formy wyjaśniania np. wyjaśnienie dedukcyjne i probabilistyczne

Wyjaśnienie dedukcyjne- wymaga uniwersalnych generalizacji, ustalenia warunków w jakich te generalizacje są prawdziwe; zdarzenie która ma zostać wyjaśnione; reguł logiki formalnej . w wyjaśnienia dedukcyjnym dane zjawisko wyjaśniamy, pokazując że może ono zostać wyprowadzone z ustalonego prawa ogólnego

Wyjaśnienie probabilistyczne – odwołuje się do uogólnień wyrażających albo arytmetyczny stosunek jednego zjawiska do drugiego, albo jest uogólnieniem wyrażającym określone tendencje/ skłonności

Poznanie naukowe – zdobycie lub zdobywanie wiedzy, również wiedza zdobyta w pełni zgodna z rzeczywistością jedna z form poznania świata oparta na empirycznych i logicznie uzasadnionych twierdzeniach: odnosi się do krytycznej postawy wobec własnych sądów oraz umiejętności dostrzegania ważnych powiązań między zjawiskami, procesami

Rozumienie: 1)(jako verstehen) oparte na empatii – przedmiotem badań nauk społecznych jest człowiek; nauki przyrodnicze i nauki społeczne tworzą dwie odmienne dziedziny wiedzy. Powodem jest natura właściwego im przedmiotu badawczego.

2) rozumienie predyktywne- przedstawiciele nauk społecznych są zarówno obserwatorami, jak i częścią przedmiotu badawczego swojej dyscypliny.

Podstawowe założenia przyjmowane w nauce: natura jest uporządkowana; natura jest poznawalna; wszystkie naturalne zjawiska mają naturalne przyczyny; nic nie jest dowiedzione samo w sobie; wiedza jest wyprowadzana z nabywanego doświadczenia; wiedza przewyższa ignorację.

Funkcje nauki (Babbie) – opisowa (deskryptywna)- pyt: Jak jest ; wyjaśniająca( ekspanacyjna) pyt: Dlaczego; prognostyczna(przewidująca) pyt: Jak będzie?; utylitarna – pyt: Jakie korzyści przynosi nam ta funkcja nauki; psychologiczna: Jakie znaczenie ma nauka dla człowieka; poznawcza- Jak rozszerza wiedzę.