POJĘCIE RZECZY
Rzeczami w rozumieniu Kodeksu cywilnego są tylko przedmioty materialne, a więc takie dobra, które łącznie spełniają trzy cechy:
a) są materialnymi częściami istniejącego świata,
b) mają charakter samoistny - są na tyle wyodrębnione z przyrody, że mogą być traktowane w obrocie cywilnoprawnym jako dobra samoistne,
c) normy prawne nie wyłączają tych przedmiotów ze sfery stosunków cywilnoprawnych.
Pieniądze są rzeczami szczególnego rodzaju, ich wartość nie wynika z właściwości fizycznych, lecz z gwarancji, jakie im zapewnia państwo. Nie są rzeczami dobra niematerialne (np. rezultat twórczości artystycznej, naukowej czy wynalazczej). Stanowią one wytwór umysłu ludzkiego i same przez się nie mają postaci materialnej. Przedmioty materialne, np. w postaci obrazu, papieru utworu literackiego, kasety z nagraniem utworu muzycznego czy dyskietki z nagraniem twórczości naukowej lub wynalazczej, pełnią tylko funkcje przekaźników oryginalnych treści myślowych. Rzeczami nie są papiery wartościowe, są one dokumentami, których posiadanie stanowi niezbędną przesłankę wykonywania praw (głównie wierzytelności) wyrażonych w treści dokumentów.
Wyszczególnia się jeszcze przedmioty materialne nie będące rzeczami. To określenie dotyczy dóbr materialnych, które nie występują w postaci przedmiotów wyodrębnionych lub zindywidualizowanych. Do tej grupy przedmiotów zalicza się:
• wody i gazy, które nie występują w postaci zamkniętej (rzeki, złoża gazu),
• kopaliny, jako zalegające w ziemi złoża różnych minerałów (korzystanie z nich reguluje prawo górnicze),
• zwierzęta w stanie wolnym (chodzi o zwierzynę swobodnie przemieszczającą się na polach i w lasach oraz o ryby żyjące w stanie wolnym), które wtedy, gdy zostaną zawłaszczone stają się rzeczami i przedmiotem prawa własności.