Ujęcie socjologiczno-ekonomiczne - odnosi się do istnienia pewnych obiektywnych czynników, wskaźnikowanych przez twarde dane statystyczne, które - jak się zakłada - składają się na warunki, w jakich ludzie powinni doświadczać zadowolenia i poczucia dobrostanu. Na czynniki te składa się materialny poziom życia (niegdyś wskaźnikowany jedynie przez PKB per capita), zdrowie i opieka medyczna, stan środowiska naturalnego, poziom konsumpcji, przestępczość, poziom demokracji, funkcjonowanie społeczności lokalnych, itp.