6
Niewątpliwie centralne miejsce wśród zachowań konsumenckich zajmuje kupowanie. Nic więc dziwnego, że podstawowe pytanie brzmi: Jak dochodzi do decyzji o zakupie? Chodzi przede wszystkim o decyzję, co kupić, to znaczy, jaki produkt lub usługę z dostępnych na rynku wybrać. Jest to decyzja logicznie pierwsza i podstawowa, która ewentualnie pociąga za sobą dalsze. Owe dalsze decyzje mogą na przykład dotyczyć tego, jak dużo kupić - ile sera, ile kwiatów i tak dalej (oczywiście nie zawsze mamy ten problem, niektóre rzeczy kupujemy pojedynczo: mieszkanie, samochód, itd.). Kiedy indziej po decyzji o zakupie może pojawić się problem, gdzie kupić - wiąże się to z tym, że te same produkty są sprzedawane w różnych miejscach, w różnych konfiguracjach i po różnych cenach. Jeszcze inny problem decyzyjny może dotyczyć tego, kiedy kupić - jest to związane z faktem, że pojawiają się specjalne okazje, takie jak obniżki ceny, wyprzedaże i tym podobne. W następnych pięciu rozdziałach będziemy zajmować się tymi problemami. Przede wszystkim tym, jak konsument dokonuje wyboru produktu lub usługi, ale niekiedy będziemy też nawiązywać do pozostałych problemów wyboru. Rozpoczniemy wykład od określenia podstawowych pojęć związanych z (jakimkolwiek) wyborem.
Konsument - decydent. W każdym problemie wyboru (decyzji) występuje naturalnie określony decydent, to znaczy ktoś, kto ma podjąć daną decyzję. Zwykle jest to pojedyncza osoba. Kiedy jest to problem wyboru miejsca pracy, to decydentem jest osoba poszukująca pracy. Kiedy jest to problem wyboru właściwego kandydata do pracy, to decydentem bywa albo kierownik działu personalnego, albo właściciel czy dyrektor firmy. W wypadku problemu zakupu decydentem jest na ogół pojedynczy konsument dokonujący zakupu.
W niektórych wypadkach decydentem jest grupa osób. Tak jest, kiedy członkowie urzędu gminnego podejmują decyzję