02501

ŚPIEWACY ZIMY. 25

krótkim, zadartym ogonkiem; caty rdzawo-brunatny, w poprzecz ne ciemniejsze pręgi. Siedzi on na jednej z gałęzi i śpiewa, zadarłszy do góry długi dziobek, ciągle przytem ogląda się na wszystkie strony. Wtem spostrzegł wiewiórkę, skaczącą na sąsiedniej sośnie, i zaczął kiwać główką, podniósłszy jeszcze wyżej ogonek, jakby się dziwił, że się jej chce spacerować w takie zimno.

On — to co innego: choć mały, nic sobie z zimna nie robi i śpiewa, bez względu na mróz. Toć to nie byle kto, tylko imć pan strzyżyk we własnej osobie, pan na krzakach jałowcu, bzu i tarniny, król wszystkich gąszczów i krzewów leśnych. Niech sobie orzeł buja pod obłokami, niech lew przeraża rykiem mieszkańców pustyni, —• strzyżyk woli swoje królestwo: nie wielkie ono, nisko położone, ale za to bezpieczne. Nie lubi go też opuszczać, bo lata nie tęgo i nie może ufać swym krótkim skrzydłom: w otwarłem polu lada kto potrafi go schwytać. Co innego między krzakami! tam mały, zgrabny ptaszek przeciska się przez najbardziej splątane gałązki i znika w gąszczu tak szybko, że ani sposób go dojrzeć. Przed chwilą znajdował się z jednej strony krzaka, nagle znika, prześlizguje się gdzieś środkiem i w oka mgnieniu ukazuje się z przeciwnej strony, aby natychmiast znów zniknąć. Niedarmo też przezwano go durzyludkiem. Czasami, jak się zaszyje w szparkę jaką lub w mysią dziurkę, nawet szukać go nie warto. Figlarz ten nie ustępuje nic a. nie myszom w zdolności przeciskania się przez drobne otwory, chowania się do najmniejszych jamek — zdolności nieodzownej zresztą dla władcy takiej krainy. Czyżby mógł inaczej utrzymać w niej porządek, oczyścić ją należycie z owadów, ich jajek i poczwarek?

Ze względu na drobną postać i mieszkanie w niskich gąszczach, strzyżyka zowią niekiedy mysikrólikiem, choć właściwie nazwa ta należy się innemu ptaszkowi.

Mysikrólik zwyczajny czyli właściwy, zwany czasami po prostu królikiem, jest jeszcze mniejszy od strzyżyka; najdrobniejszy to z naszych ptaszków, w niczem nie ustępujący kolibrom, gdyż nawet niektóre kolibry są większe od niego. Od strzyżyka różni się mysikrólik nie tylko wielkością,