- rozwijał się przemysł, dobrze prosperował handel ( przed 1789 r. Francja była dnigą potęgą światową po Wielkiej Brytanii).
- w latach 80-tych ktysys gospodarczy, na który złożyły się: nieurodzaje w 1788 r.i w ślad za tym drożyzna artykułów żywnościowych,
- zawarcie niekorzystnego dla przemysłu francuskiego traktatu handlowego z Anglią w 1786 r ( obniżka ceł na towary angielskie, konkurencja), na tym tle w 1789 r. wybuchło powstanie biedoty miejskiej.
c)uwarunkowania polityczne:
- kryzys gospodarczy stał się przyczyną kryzysu politycznego,
- władza nieudolnego Ludwika XVI doprowadziła do powstania wielkiego deficytu, wynoszącego w 1789 r. 125 mld liwrów, co budziło niezadowolenie społeczne,
- na destabilizację polityczną wpływ miały również koszty utrzymania dworu ( 10 % budżetu państwa) i prowadzenie wojen przez Francję oraz inne niepowodzenia w polityce zagranicznej, co powodowało dotkliwe obciążenia podatkowe ludności
- niekonsekwencja w polityce dwom królewskiego; zdaniem ówczesnego teoretyka rewolucji Alexisa de Tocqueville (Tokwil) najgorszym momentem dla złego rządu jest jest okres wprowadzenia reform, ponieważ rozbudzają one jedynie aspiracje społeczne.
- idee oświecenia szerzone przez wybitnych pisarzy francuskich pobudzały do walki o zniesienie przestarzałego systemu politycznego i ustroju feudalnego, na którym kler i szlachta - 2,3 % ogółu społeczeństwa - żyją z pracy innych i nie ponoszą ciężarów na rzecz państwa.
Etapy rewolucji i zmiany, które wprowadzała:
a) od zdobycia Bastylii do 9 termidora:
Sytuacja ekonomiczna ( konieczność nałożenia nowych podatków) zmusiła Ludwika XVI do zwołania Stanów Generalnych ( nie zwoływanch od 1614 roku). Kampania wyborcza do zgromadzenia toczyła się jesienią 1788 r.i wiosną 1789 r. Ujawniła ona sprzeczność interesów w społeczeństwie oraz poważne dążenie do zmian. W maju 1789 r. król zinaugurował w Wersalu posiedzenie Stanów Generalnych. Stan trzeci ogłosił się 17 czerwca 1789 r. Zgromadzeniem Narodowym. Wlipcu 1789 r. Zgromadzenie to ogłosiło się Zgromadzeniem Konstytucyjnym ( Konstytuanta), które wprowadziło sobie za cel wprowadznie ustroju konstytucyjnego - 14 lipca 1789 r.mieszkańcy Paryża zabrali broń ze zbrojowni Inwalidów i ruszyli pod
Bastylię. Po jej zdobyciu w ratuszu zaczął urzędować przedstawiciel Konstytuanty.