materii natomiast jest ona jednostką w ramach tego gatunku. Jednostka jako jednostka jest niepoznawalna - to, co w niej poznawalne to forma.
Rzeczy się indywidualizują dzięki materii (książka jest danym egzemplarzem, należącym do gatunku książki). Materia może być rozumiana jako:
a.) Materia pierwsza - podłoże przemian, podłoże aktualizowania się danego bytu. Ale podłoże, będąca samo w sobie czymś wyłącznie potencjalnym i całkowicie nieokreślonym (niepoznawalnym).
b) Materia druga - określona wymiarami czasoprzestrzennymi. To inaczej - materia signata - coś podpadające pod zmysły.
Dopełnieniem określanej materii jest określająca forma. Określoność rzeczy bierze się tylko z formy. Materia nie mająca określoności jest z konieczności nieokreślona - jest tylko czynnikiem potencjalnym.
C. Akt - możność
1. Forma nie wystarcza do tego, aby wytłumaczyć zmianę. Forma jest tym w bycie, co jest jego aktem - tym, co spostrzegamy, co się dzieje z np.: ziarnem to już aktualizacja, ale musi to mieć pewne podłoże potencjalne. Aktem jest to, co urzeczywistnia, realizuje, doskonali pośrednio lub ostatecznie samą możność. Akt jest więc doskonałością rzeczy.
2. Możność - przejawia się jako
a. Zdolność posiadania, przyjmowania, doznawania i nabywania doskonałości dotąd nie posiadanej. Taką możność nazywamy bierną
b. Zdolność do wywoływania, wytwarzania, powodowania zaistnienia jakiejś doskonałości w bycie dotąd jej pozbawionym. Taką możność określamy jako czynną.
Geniusz Arystotelesa opierał się na odkryciu korelacji aktu i możności. Dla Platona, Parmenidesa wszystko było aktem - dla Heraklita możnością. Kategorie - definicje Arystotelesowskie przejmuje Tomasz.
Novum, jakie w odniesieniu do struktury bytu, zauważa Akwinata, wyraża się w dostrzeżeniu i dowartościowaniu złożenia bytu z istoty i istnienia. Zrąb swych przemyśleń w związku z tym zagadnieniem św. Tomasz zawarł w dziełku „De Ente et Essentia” - „O bycie i istocie”. Centralnym problemem jest dla niego problem istnienia.
Istota - cztery znaczenia tego słowa.
ISTOTA:
1. (|uidditas - coś-owatość (nie ma odpowiednika w języku polskim) - istotność, czym rzecz jest
2. essentia (esencja) - od słowa „esse” - bytowość (termin stosowany w Rzymie m. in. Przez Cycerona)
3. forma - intelligibilność
4. natura - istota w działaniu
Ad 1