na praca powinna obfitować w wewnętrzne odniesienia. Jeżeli ich brak, to oznacza że dany fragment pracy stanowi odrębną całość, bez powiązania z innymi fragmentami.
Notatki, gromadzone na fiszkach, mogą być porządkowane w rozmaity sposób. Eco wymienia fiszki tematyczne, kartotekę autorów, kartotekę cytatów, kartotekę fiszek z lektur, fiszki robocze - zawierające pomysły przychodzące do głowy podczas pisania pracy, porządkując je następnie w pięć rodzajów:
• fiszki z lektur
• fiszki tematyczne
• fiszki autorów
• fiszki z cytatami
• fiszki robocze
Eco wskazuje, że kartoteki tych fiszek powinny być kompletne, to znaczy zawierać nie tylko notatki z książek przeczytanych w bibliotece czy wypożyczanych od znajomych, ale także od tych, które posiada się we własnych zbiorach. Jest to szczególnie cenna uwaga obecnie, gdy fiszki można przechowywać w formie elektronicznej na komputerze przenośnym (czy pamięci podręcznej) i kontynuować badania wszędzie tam, gdzie zabiera się ów komputer - w domu, na uczelni, w podróży14.
W swoich książkach można, a nawet trzeba podkreślać to, co ważne, stosując różne kolory i skróty pokazujące powody tego zainteresowania15. Podobnie w notatkach. Jeśli nie jest to książka z własnych zbiorów - zrobić kopię ksero albo wypisać odpowiednie cytaty. Jednocześnie Eco przestrzega przed pułapką kserokopii. Zrobienie kopii ksero fragmentu książki nie zwalnia z jej przeczytania16, trzeba to zrobić jak najszybciej i podkreślić odpowiednie fragmenty17. Zasady te stosować można dziś także do notatek elektronicznych, sporządzanych na komputerze - do dyspozycji są wytłuszczenia, pochylenia, podkreślenia tekstu, oznaczanie różnymi kolorami.
W fiszkach z lektur powinny się znaleźć dokładne informacje bibliograficzne, informacje o autorze, streszczenie książki lub artykułu, obszerne cytaty i komentarze autora pracy
14 Książki z własnych zbiorów mogą być pożyczane innym (i czasem trudno je odzyskać), zagubione, skradzione czy zniszczone. Odpowiednio prowadzone i przechowywane notatki pozwalają ocalić i zawsze pod ręką wnioski z lektur.
15 Niektóre podkreślenia czy uwagi utrudniają bardzo czy wręcz uniemożliwiają zrobienie kserokopii z książki znajomym czy przyszłym jej właścicielom. Dlatego te zalecenia Umberto Eco należy przejmować z dużą ostrożnością.
16 Można to śmiało odnieść także do wycinków z gazet.
17 Prawdopodobnie dziś Eco poradziłby sporządzić odpowiednie fiszki już bezpośrednio na komputerze, wydrukować, dodawać nowe myśli na wydruku, dopisywać do owej elektronicznej fiszki. Kserokopie byłyby wtedy tylko etapem przejściowym, a później dobre jedynie na podpałkę w piecu.