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d etonnant des lors qu’un bossuetiste franęais, parlant de Keffet que pro-duisit I'Exposition de la foi catholiąue parmi les protestants dans les pays de rEurope occidentale, ne souffle mot de la Hollande⁵).

Pourtant ce livre a ete traduit par Pierre Codde, sur l’invitation du vicaire apostolique de la Mission hollandaise, Jean de Neercassel, corres-pondant de Bossuet. Si Ton considere le tour qu’avait pris la controverse avec les protestants a la fin du dix-septieme siecle, et la place importante que rExposiłion y occupait, ce seul fait suffirait a justifier rhypothese selon laquelle Teveque de Meaux doit avoir exerce une influence sur notre pays dans le domaine de la pensee religieuse. D’autres indices viennent confirmer cette supposition, et prouvent que nos ancetres se sont mis plus assidument a Tecole du grand orateur que leurs descendants du vingtieme siecle. En dressant un releve des livres franęais qui figurent sur cent catalogues de vente de bibliotheques privees de la premiere moitie du dix-huitieme siecle, on nous a fait voir que dans vingt-trois de ces collec-tions il y avait des ouvrages de Bossuet, dont surtout le Discours sur FHistoire Universelle^Q).

Telles sont les considerations qui nous ont pousse a entreprendre le present travail. Elles nous en ont en meme temps suggere les contours. II n'entrait pas dans notre intention de relater une fois de plus les dis-cussions violentes que Bossuet a eues avec Basnage, Bayle et Jurieu, les protagonistes protestants qui avaient trouve un refuge hospitalier aux Pays-Bas. Non pas qu’a notre avis le sujet ait ete tellement epuise qu'il soit impossible d’y decouvrir quelques aspects nouveaux. Mais pour ces luttes la Hollande n’a ete qu'une scene accidentelle de combat. Elle a offert asile a 1’une des parties, et elle a mis a la disposition de tous son marche aux livres. La lutte elle-meme, bien que d’un interet generał par son sujet, reste au fond une affaire purement franęaise. Ce que nous avons voulu observer, c'est la confrontation de notre peuple lui-meme avec les idees de Bossuet, Tentree de ses oeuvres dans le champ de la pensee hollandaise, et leur assimilation ou leur rejet par les Hollandais. II ne sera donc question de Tactivite des refugies qu’en tant qu^,elle sera indispensable pour bien comprendre la reaction de leurs hótes devant les ouvrages de Bossuet: il va sans dire en effet que ces disputes ont contribue a rehausser la renom-mee du grand controversiste catholique, et que souvent meme elles Tont introduit aupres du public hollandais.

Ce choix que nous nous sommes impose a entraine de lui-meme une autre restriction. II etait bien tentant, surtout dans une periode ou le patriotisme est si vivant, de determiner le role que la Hollande a joue dans Toeuvre d'un des representants les plus illustres de la nation fran-

⁵) F. Bruneti^re, o.c., p. 53.

^G) Mile. Krijn dans De Nieuwe Taalgids, t. XI (1917), p. 161 sq.