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EE REPERTOIRE D’ARGUMENTS.

Le debut, il faut le dater aux environs de 1720. Deux problemes echauf-faient alors les esprits: Taffaire Quesnel, qui offrait matiere a debat entre Utrecht et les theologiens de Malines et de Louvain, et Taffaire Codde, a laąuelle une publication volumineuse avait donnę une nouvelle impul-sion ²⁸⁴). II serait pretentieux de vouloir analyser un a un les coups que les adversaires marquaient sur Techiquier ecclesiastique. Ce qui nous inte-resse, c'est qu’en Hollande, contrairement a la France, Bossuet n’est pas tombe sans defense entre les mains des partisans de Port-Royal. Pour les deux partis il a ete un maitre prefere. Les membres du clerge d’Utrecht reprenaient apres beaucoup d’annees les arguments que des pamphletaires de 1702 avaient deja puises dans Toeuvre de Teveque de Meaux. Ils assu-raient a Tenvi qu^,ils n’etaient pas des schismatiques refractaires, mais des catholiques sinceres, qui, sans etre des flagorneurs, donnaient de bon coeur au papę ce qui lui revenait de droit. Ils declaraient croire avec Bossuet en la primaute du papę sur les autres eveques, et considerer avec lui comme des questions de librę discussion celles de Tinfaillibilite du papę, et de sa soumission au Concile General, representant toute TEglise ²⁸⁵). Loin d’en faire un crime a M. de Meaux, disaient-ils, on devait avouer que par cette doctrine savante, pacifique et moderee, il avait ramene par milliers les heretiques a 1’Eglise-Mere. On ne lui en pourrait jamais prodiguer assez de louanges ^28G). Mais on dirait qu’il avait ecrit en vain, puisque „le grand nombre” des catholiques ne voulaient pas se defaire de leur fanatisme, et s^charnaient a voir des heretiques partout. N'avait-on pas decrie comme calvinistes les sentiments sur la grace de Codde et de van der Schuur? La peur de se souiller par un accord avec les calvinistes ne devrait pourtant pas faire passer les catholiques a Terreur, quand ceux-la professaient sur quelque point la bonne doctrine. S’ils voulaient se rapprocher des sentiments de Romę, il etait tout de meme un peu ridicule de voir les catholiques s'en eloigner dans la meme mesure, de peur d’etre jamais unis de sentiment avec eux. Fallait-il donc quitter la verite? Vraiment, avec bien d’autres, l’eveque de Meaux, ,,1’honneur des savants de la France”, en pensait autre-ment ²⁸⁷). Voila donc la question de la fidelite a la methode de Bossuet misę sur le tapis. Cela devait bien arriver, car il est remarquable qu'on ne

²⁸⁴)    Theod. de Cock, De Petro Coddaeo archiepiscopo Sebasteno...... libri tres,

1715.

²⁸⁵)    Cf. entre autres Het Noodeloos Tegen-venijn...... van bitterheyt gesuwert,

1718,    p. 12-13; 38-39.

²⁸⁶)    Klaere Overtuyginge van de misslagen... (van) den Eerw. Heer H. Stevaert,

1719,    p. 70 sq.

²⁸⁷)    J. C. van Erckel, Defensio Archiepiscopi Sebasteni, 1717, p. 69, 86. Il nomme encore : Baronius, Yeron, les freres Walenburg, et Richelieu.

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