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Le commimiąue de F Armee islamiąue en Irak

ŁE FIGARO MARDI 31 aoOt 2004

Diplomatie tous azimuts

Lors de ses interventions publiąues et devant ses inter-locuteurs arabes, Michel Barnier a voulu faire comprendre que 1’islam et le monde arabe etaient du cóte de la France et non dans le camp des ravis-seurs. Que les preneurs d’otages s'etaient trompes dś cible en s’en prenant a des Franęais. Et que les journa-listes enleves n’ont fait que leur metier en Irak. « Nos in-terlocuteurs sont trks recep-tifs et tres desireuz de nous uenir en aide ». constatait-on dans 1’entourage du ministre des Affaires etrangeres. Paral-lślement, le chef de la diplomatie a expliquś la politiąue de laicitś franęaise et affirme le refus de la France de cśder au ehantage terroriste.

La listę des personnalites rencontrees par Barnier au Caire a revelś les trois axes de

Confrontes a un groupe extremiste determine et diuise, les diplomates franęais n ont aucune certitude

1'action entreprise : les voies diplomatiąues officielles. les canaux des services secrets et 1’influence de 1’opinion publiąue. Le ministre a ainsi dis-cute avec le secretaire generał de la Ligue arabe, Amr Moussa. et le chef de la diplomatie egyptienne, Ahmed Aboul Gheit. II a vu le chef des renseignements egyptiens, le generał Omar Souleimane, credite par les specialistes d’un bon reseau en Irak. Et il s’est entretenu avec le digni-taire musulman sunnite Cheikh Youssef Qardaoui. Ce demier tient sur la chaine de television al-Jezira une chro-niąue religieuse tres suivie dans le monde arabe. Qar-daoui, ąui Ot campagne l'hiver dernier contrę la loi franęaise sur les signes religieux osten-

tatoires, a pris l’initiative de lancer un appel a la liberation des otages. Les diplomates franęais ont vu la une inter-vention de poids.

Michel Barnier a rencontre k plusieurs reprises dans la joumśe des representants de la presse arabe. afin d'occu-per le terrain mediatiąue, ou

Voici le verbatim du communiąue de 1’Armśe islamiąue en Irak qui a revendiquś l’enlevement des joumalistes franęais, Christian Chesnot et Georges Malbrunot. Ce texte, qui reclame 1’annulation dans les 48 heures par Paris de la loi sur le voile islamiąue, a ete diffuse samedi par la telśvision satellitaire ąatarienne Al-Jezira. « L Armee islamique en Irak Au nom de Dieu Le Clement, le Misericordiewc Sujet: les deux otages franęais

Luc de Barochez

La France a active hier tous ses reseaux au Proche-Orient pour essayer d'obtenir la libe-ration des deux otages franęais en Irak. En ąueląues jours, les autorites franęaises sont passees de 1’action confi-dentielle a la diplomatie pu-bliąue et mśdiatiąue. L’objec-tif poursuivi hier śtait de montrer aux ravisseurs 1’ina-nitś de leur forfait, en susci-tant dans 1’opinion publiąue arabo-musulmane la reproba-tion a leur encontre. Du Caire ou il śtait arrive dans la nuit, le ministre des Affaires etran-gśres, Michel Barnier, a or-chestrś les operations. avant de poursuivre sa mission hier soir a Amman. Sur le terrain. le principal diplomate du Quai d’Orsay, le secretaire genśral du ministśre Hubert Colin de Verdiśre, est arrivś k Bagdad pour activer les contacts en Irak meme. Ce n'est pas la partie la plus facile, car les au-toritśs intśrimaires irakiennes accusent Paris de tiedeur a leur egard.

L Armee islamique en Irak annonce detenir deux otages franęais enleuśs par iune des brigades de i Armee et demande a la France d’annuler la loi sur le voUe. en raison de ce qu’elle comporte comme injustice et agression contrę iislam et la libertó personnelle dans le pays de la liberie presumee. Nous donnons a la France un delai de 48 heures, a partir de la publication du communique. pour repondre a ce communięue. Allah est le plus Grand, Gloire a Dieu.»

les ravisseurs se sont eux-memes places. Samedi dernier, ils avaient fait diffuser sur al-Jezira une premiere cassette vidśo ou Georges Malbrunot et Christian Chesnot annonęaient etre les otages d'un groupe nomme Armee islamiąue en Irak.

Puis hier soir, de nouveau, en diffusant en deuxifcme message des joumalistes franęais. Aprds le president Jacąues Chirac la veille, Michel Barnier a lance un appel solennel aux terroristes pour

reclamer la liberation des deux joumalistes « au nom des principes dbumanite et du respect de i etre humain qui sont au cceur meme du message de iislam et de la pratique religieuse des musul-mans ».

Au bout du compte, les diplomates franęais ont reussi a faire intervenir plusieurs personnalites arabes et digni-taires musulmans. La France s’estime bien placee pour ob-tenir de tels appuis. Elle a fait jouer la politiąue d’amitiś avec le monde arabe qu’elle observe de longue datę, son refus de participer a la guerre en Irak, mais aussi la politiąue de tolerance qu'elle dit appli-quer, malgre 1’interdiction du foulard islamiąue dans les ecoles publiąues. a 1’egard de sa minoritć mu-sulmane. « L'is-lam est aujour-d‘hui la deuxieme religion de France et 5 millions de musulmans y pratiquent librę-ment, pleinement leur religion », a expliquś Michel Barnier au Caire. « La France a toujours recuse la uision d‘un choc entre iOccident et iislam, a-t-il dit. Elle dśfend en Irak, en Palestine, au

Le secretaire gćnśral du Quai d’Orsay, Hubert Colin de Verdtere (a gcatche), arrivś hier matin k Bagdad, bćnśficie d’une joumśe supplementaire pour tenter d’śtablir un contact avec les ravisseurs. (Photo AFP.)

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