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23 LES REFORMES DISAAC COMNENE 57

reur s’est fait reprósenter sur les monnaies, 1’ćpśe a la main pour frapper non seulement les ennemis du dehors, mais aussi ceux du dedans en s’engageant dans des rćformes sans douceur et avec hate, «... de meme il s’adonna aux affaires publiques, pręt extirper d’un seul coup les tumeurs, sans soulager ou gućrir les maux cachćs»⁷⁹. Nśan-moins, les tómoignages contemporains et post-contemporains ne mentionnent aucune action de rśpression sanglante des rśsistances. II se pourrait que la tres grandę sćvćritó dćployóe par 1’empereur dans sa ten-tative d’accomphssement des rśformes n’ait ćtć que d’ordre administratif et n’ait reprśsentć, par consśquent, qu’une dśfaite passag^re des forces-d’opposition. Lorsque la situation leur fut favorable, l’attaque de celles-ci a pu se donner bbre cours et entrainer la chute de 1’empereur.

Versions contemporaines et post-conlemporaines. Pour bien compren-dre les causes rśelles de 1’śchec des rśformes d’Isaac Comnene, nous esti-mons utile de passer en revue les Yersions contemporaines autant que post-contemporaines qui essayent d’expliquer 1’abdication de l’empereur et, & cette occasion, 1’ćchec de ses rśformes. A cet śgard, il est permis d’affirmer que l’abdication d’Isaac Comnene a eu un puissant ścho tant chez les contemporains que chez ceux qui sont venus apres, d’ou les nombreux commentaires qu’elle a suscitćs. Ce qui retient tout particu-liórement l’attention, c’est le fait que tous ces tómoignages contemporains-et meme post-contemporains s’efforcent de cacher qu’il y a eu abdication forcśe, renversement, dćtrónement de 1’empereur et laneent en ćchange toutes sortes de yersions yisant & accrćditer le caractere d’abdication yolontaire d’Isaac Comnóne. Mais, en gćnćral, ces commentaires font partie d’un jugement d’ensemble du rógne de cet empereur.

En apparence, l’attitude de Psellos dans son apprćciation du regne d’Isaac Comnene n’est pas entterement dćfavorable. Mais, ainsi que nous-le yerrons plus loin, il ne s’agit 1& que d’une de ces nombreuses manifes-tations d’hypocrisie cynique caractóristiques pour cet ścrivain. Peut-etre que, dans ce cas comme dans celui de Michel Ceroullarios, son but śtait de jeter un yoile sur le role decisif qu’il ayait jouć dans le renversement de 1’empereur aussi bien que dans celui du patriarchę. II se pourrait aussi que cette attitude ait reprósentó le tribut que Psellos ćtait forcś de payer & 1’opinion publique dont il ne pouvait faire entierement abstrac-tion et qui śtait peut-etre favorable, dans une certaine mesure, aux rśformes impćriales. Yoila pourquoi, au dćbut du chapitre consacrś & Isaac Comnene, ayant toute rćfćrence aux rśformes de celui-ci, Psellos.

^7ł Zonaras, III, p. 667 : «.. o&to> xal toI? 7tpdtY[Aaoiv ć;djveYxev ćocut&y xal tŁ|zveiv auTŁXa TtapeoxeuaOTO ra otS^iiaTa 5XA’ ou [iaXdtaaeiv ouS’ żp.7tXaTTEiv xa Ó7touXa ».