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9 LES REFORMES D’ISAAC COMNENE 43

par ce moyen, Isaac Comnene entendait adresser un message signifiant que, sans etre un rćgime de gćnóraux, son regne reprósenterait un rćgime avant tout miłitaire. Cette intention ressort ćgalement de la rśorganisation des forces militaires inauguróe du temps meme de 1’insurrection. Un aussi fin observateur que Psellos ne pouvait manquer de saisir que cette insur-rection, contrairement a beaucoup d’autres, avait un caraetere organisó et que, grace a Isaac Comnene, 1’esprit de discipline et le respect de la hierarchie rćgnaient dans le camp adverse : «... Et ii y a encore un trait que l’on pourrait admirer en cet homme : comme une grandę multi-tude se trouyait rassemblśe autour de lui, il la classe en rangs, il sćpare les plus braves des autres; ceux qu’il savait d’une audace raisonnśe et d’une bravoure bien assise, il les distribue dans les loches et les phalanges, et c’est a eux qu’il confie la guerre; ainsi, et la partie tnóe l’emportait sur le nombre, et ce qui restait a part ne leur etait en nen lnfćrieur ... »²⁶.

Ainsi, des le dćbut de son r6gne, le but principal de sa politique fut le renforcement miłitaire de l’Etat, mais a l’aide d’une pohtique dont les premióres dćmarches attestent dćja qu’elle ćtait loin d’etre simpliste. €e n’est point par hasard que les commentaires presque unanimes du temps soulignent que le basileus sut se rendre compte a quel point la gravitć de la situation extćrieure de 1’empire śtait due a des causes internes, •dirigeant dćs le dćbut son attention dans cette direction : soit Psellos, Iorsqu’il montre que «... devinant a des signes nombreux d’ou yenait le mśpris jetó sur 1’empire des Rhomśes et que la force des peuples yoisins s’śtait accrue...»²⁷, soit Attaleiates, lorsqu’il attribue, de meme, a des causes internes le fait que « ... de la sorte les ennemis se renforęaient •et de tous cótós se soulevaient contrę les Rhomćes...»²⁸, Aussi ćtait-il śvident que le rćtablissement de la situation miłitaire ne pouvait etre rćalisć que par une politique de róformes visant avant tout a gućnr ce grand malade qu’ótait 1’liltat byzantin.

STRUCTURE DE L'ENSEMBLE DE REFORMES

En effet, la situation hćntće par Isaac Comnene est dćpeinte, dans l’ćvoeation contemporaine la plus puissante et la plus coloróe, celle •de Psellos, comme un corps gravement malade dans 1’attente d’un mćdecin et d’un remede : «.. .Cet empereur, qui aimait une vie sagę et qui avait

²⁰    Psellos, II, p 87

²⁷ Psellos, II, p 119, Attaleiates, p 60

²¹    Attaleiates, p 60. Justement k cette epoque, la situation des possessions byzantmes <le TItalie du sud commenęait a s’aggiaver sćrieusement sous 1’effet de la pression continuelle des Normands, fait qui ne pouvait manquer d'mfluencer la vision politique d’Isaac Comnene,

-V Gęsta Roberti Viscardi_y dans Monumenta Germaniae Histonca, SS. IX, Hanovre, 1951, pp 257 — 259 Des dćtails li-dessus chez J Gay, L’ Italie meridionale et VEmpire byzantin, Paris, 1904, p. .512