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Les cellules souches mćsenchymateuses (MSCs) resident preferentiellement dans la moelle osseuse bien qu’elles ne soient pas d’origine hematopoi'etique. Ce sont des cellules multipotentes pouvant se differencier en osteoblastes, chondrocytes, adipocytes ou toutes autres cellules d’origine mesenchymateuse (Pittenger et al., 1999). Les MSCs sont recrutćes en grandę quantite au site tumoral et ces cellules sont meme desormais a 1’etude comme vehicule de transport d’agents anticancereux de toute sorte vers la tumeur (Dembiński et al., 2010; Mader et al., 2013; Spaeth et al., 2008). Ces cellules pourraient toutefois modifier le comportement des cellules composant la tumeur et augmenter leur potentiel metastatique (Kamoub et al., 2007). II faudra donc faire preuve de prudence et bien comprendre comment les MSCs peuvent communiquer avec les cellules tumorales et changer leur phenotype afin de les utiliser adequatement a des fins therapeutiques.

1.2.5 Cellules souches cancereuses

Un concept assez recent pour expliquer 1’origine des tumeurs propose qu’elles puissent etre generees continuellement par une petite sous-population cellulaire appelee cellules souches cancereuses (CSC). Ces demieres seraient responsables de la croissance de masses malignes, de la generation de metastases et de la recurrence des cancers. Les CSC sont caracterisees par leur autorenouve!lement et leur capacitć a creer une population heterogene creant ainsi la masse tumorale. Ces cellules sont egalement resistantes aux traitements antitumoraux conventionnels et seraient responsables en grandę partie de la rechute des patients apres traitements (Blagosklonny et al., 2012).