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GEORGES POSENER

Cette profonde connaissance du matćriel que venait etendrc cl organiscr renseigncmeni professe a Pficole du Louvre a conduit Jacąues Vandicr a enlrcprendrc son ceuvre majeure dans le domainc des antiquites : le monumcntal Manuel (/'archeologie egyptienne, ouvrage sans parcil par son ampleur et par sa conception. Au licu de separer nettemeni les grandes epoques et d’etudier, a Pintćrieur dc chacune d'entrc elles, Pensemble des questions, comme on le fait generalement, ii a adoptć un plan original: apres un premier tomc con-sacre a la prehistoire egyptienne, Pauteur a rćparti le matćriel areheologique selon sa naturę dans des tomes distincts du traite et a groupe tout ce que Eon sait de Parchitecture (t. II), de la statuaire (t. III), des bas-reliefs et de la peinture (t. IV et V) depuis PAncien Empire jusqu’a la fin du Nouvel Empire, plan qui presente Pavantage de montrer Pevo-lution des types tout le long dc Phistoirc egyptienne avant la XXI^c dynastie. Ce travail qui epuise chaque sujet aborde, qui contient, par cxcmple, rinvcntaire des statues le plus complet qu’on possede a Pheure actuelle dans la litterature ćgyptologiquc, debordc Parcheologie proprement dite car, pour expliquer les monuments, Pauteur traite des ąuestions politiques, des croyanccs religieuses ou des techniques artisanales. Le premier tome de ce grand ouvrage voit le jour en 1952; les suivants sortent a intervalles reguliers. Un dernier fascicule prepare par Pauteur et mis au point avcc une fidelite scrupuleuse par Madame J. Vandier est actuellemcnt a Pimpression. II s’agit du fascicule 1 du tome VI qui traite des scenes agricoles a PAncien Empire et au Moyen Empire. Le Manuel s*arretera la, a moins qu'il ne se trouve un archeologue qui ail le courage dc reprendre le harnais.

Un autre manuscrit inedit de Jacques Vandier dcvra ćtre publie sans retard inmile. C est le Cata/ogue des statues du Musee du Louvre, commence par Gustave Lefebvrc qui avait confić la poursuite de Pentreprisc a son ancien eleve. Etabli sur le modele du Catalogue General du Musee du Caire, ce recueil contient notamment des copies fideles et dignes de foi des inscriptions, ce qui manquait jusqu’a present. Sans epuiser Pensemble des statues egyptiennes du Musee du Louvre, il en donnę les plus importantes, en parli-culier cclles qui appartiennent a la serie A. La publication de ce precieux ouvrage, attendue avec impatience, comblera une grave lacunc et fera honneur aux Musćes Nationaux.

La question qu’on se posait tout a Thcure revicnt a Pesprit avec une forcc accruc:

comment cc diable d'homme a-t-il pu accomplir tout ce qu'il a fait? On se prend a

penser que ses heures comptaient plus de minutes et ses jours plus d'heures que ccux des

simples mortels. Le mystere s'ćpaissit quand on apprend qu'il trouvait encore le temps de

perfectionner sa connaissance de Pallemand, de lirę les auteurs latins. Loin de negliger

la litterature, il se tenait au courant des derniers romans parus, tout en avalant d'un trait

les dix-sept volumes des Memoires de Saini-Simon, sans dedaigner pour autant le delasse-

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ment que procure la lccture des histoires policieres. F.pris du vieux Paris, il explorait