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Cette decouverte permettra de mieux comprendre la relation entre l’ouverture du bassin sud fidjien et la distension du bassin de Norfolk.

Dans la partie est de la zonę. des structures complexes. probablement associees d une propagation daccretion oceanique, ont egalement ete identifiees.

Reconnalssance sismique des structures des bassins de Fairway et de Nouvelle

Caledonie

Ce programme vise d reconnaitre la struc-ture des bassins de Fairway et de Nouvelle-Caledonie, afin de mieux comprendre la geologie, la structure profonde et la naturę de la croute de ces deux bassins. ainsi que leur potentiel petrolier en matiere d hydro-carbures. Pour atteindre cet objectif, la campagne ZoNeCo 11 sest derouiee d bord de L 'Atalante du 8 septembre au 5 octobre. Cette campagne a ete menee sous la tutelle de la Direction de Nndustrie, des Mines et de 1'Energie de Nouvelle-Caledonie. avec la participation de 1'lfremer et de Plnstitut franęais du Petrole.

Les premiers resultats obtenus en sismique lourde (2 500 km de reflexion multitraces. refraction et haute resolution ont ete acquis sur une zonę couvrant 200 000 km ) montrent que les epaisseurs sedimentaires sont suffisantes pour avoir genere des hydrocarbures dans la partie nord du bassin de Nouvelle-Caledonie et du bassin de

Fairway, mais qu'elles diminuent progressi-vement en direction du sud.

Les donnees sismiques permettent ainsi d’individualiser les secteurs qui presentent les meilleures potentialites pour l'exploration petroliere, et ou les etudes complementaires devraient se concentrer.

Description des communautes benthigues dans 1‘ocean pacifique Nord-Est associee au champs de nodutes

Depuis 1987. la France detient un permis minier dans la « province a nodules » de 1'ocean Pacifique Nord-Est. Le 20 juin 2001, la France (Ifremer) et Nnternational Seabed Authority (ISA) ont signe un contrat defi-nissant les regles relatives a la prospection et a l'exploration des nodules polymetal-liques dans cette zonę. Dans le cadre de ce contrat. la campagne Nodinaut a ete realisee a bord de L Atalante. du 17 mai au 28 juin.

Les plongees du Nautile ont permis des observations in situ du fond et de la faunę de grandę taille, ainsi que des mesures et des prelevements d’eau, de sediment et de faunę. Par carottage du sediment a ete pre-leve pour Petude de la faunę de petite taille. des micro-organismes et des caracteris-tiquesgeologiques. geochimiques, chimiques du sediment et des eoux interstitielles.

Les mouillages autonomes ont mesure la vitesse du courant dans la colonne deau au dessus du fond et la consommation d’oxygene par la communaute benthique. Parallelement. trois modules autonomes de colonisation ont ete places sur le fond pour une annee.

La tracę du dragage realise en 1978 est encore parfaitement visible sur le fond. y compris dans ses microstructures. Cela est probablement lie aux faibles vitesses de courant au fond et a la faible sedimentation dans cette zonę. Cependant. de nombreuses traces de bioturbation ont ete observees dans la tracę et les mesures de flux d’oxy-gene sediment-eau montrent qu'il y a une activite biologique comparable a celle du facies environnant. L'etude des microorga-nismes et de la faunę responsables de cette activite biologique est en cours sur les echantillons preleves dans la tracę et dans son erwironnement immediat. afin de

Voe en 3D de la botdure Oaess du plcteou de Koguelen