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Dans Amyntas, Andre Gide revient sur ses anciens chemins et sites avec Athman pour qui il deviendra pedagogue car

Aupres de lui, Gide eprouve une passion qui ne 1'abandonnera jamais, celle d'eduquer. On a trop souvent, a propos de Gide, rapproche la pćdagogie et la pederastie et evoque le modele grec. II s'agit bien d'autre chose. D'abord d'une protestation de tout son etre contrę son education. [...] Eduquant les autres, il essaie de refaire a l'envers le chemin vers 1'enfance en effaęant ses pas. II retrouve les jeux, les rires, la spontaneite dont il a ete prive. II s'aban-donne. Quand il eduque Athman, Athman l'eduque. Athman est donc 1'Emile de Gide - le premier; mais Gide est un Rousseau qui refute Rousseau. Emile est unique; 1'education est ce qui doit lui permettre d'exprimer le plus pleine-ment sa singularite. Le pedagogue est semblable a un jardinier. [...] D'ou 1'interet des etres un peu sauvages, incultes, comme Athman, que n'ont pas encore forces des jardiniers dogmatiques et malhabiles.³⁵⁶

L'application du paradigme colonisateur/colonise serait trop simpliste vu 1'enrichissement reciproąue de 1'homme Occidental et de 1'Arabe dans l'ouvrage gidien, en plus cette experience liće a ia decouverte de 1'autre est accompagnee d'une sympathie mutuelle, donc tout reductionnisme du au modele des rapports homme occidental/homme indigene semble etre exclu des le commencement de la rencontre. Athman cite Buffon ou Cuvier, ecrit a Degas et Jammes accompagnant Gide dans son voyage en Afrique.

Malgre tout son cóte pedagogique, il est difficile de ne pas distin-guer dans le texte gidien des connotations patemalistes; grace a son com-pagnion raffine, le jeune Arabe reęoit une education europeenne qui l'en-chante et 1'ennoblit; le motif sentimental ne peut pas etre exclu, mais

1'adulte sait, ce qui est bon pour l'avenir de 1'enfant, ce qui est dans son interet veritable. [...] Un “indigene” enfant pouvait se glisser sans problemes dans les schemas de pensee du Blanc. Doublement enfant, donc doublement

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soumis.

Athman jouera encore un role; il «viendra quelques annees plus tard ap-porter, sans lendemain, sa notę pittoresque et exotique au cenacle gidien.»

Bien que le regard de Gide sur Athman soit nuance, le statut du jeune Arabe dans le discours de Gide semble privilegie par rapport a toute la communaute d'autres qui ne forment qu'une masse anonyme nommee «Arabes». Si Ahmed s'avere etre quelqu'un qui sera capable d'evoluer du cóte des Europeens, les Arabes manifestent des traits en accord parfait

^i!* P. Lepape, Andre Gide le messager, op. cit., pp. 157-158. A. Ruscio, Le Credo de 1'homine hlcmc, op. cit., pp. 60-61. P. Lepape, Andre Gide le messayer. op. cit., p. 157.