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mecaniąue, de 1’eąuilibre des contraintes autour d’un point et aussi par un tenseur geometriąue celle de 1’ensemble de la deformation instantanee au meme moment.

C’est grace a ces outils qui nous sont a tous familiers que nous pouvons avoir une conception claire des phenomenes etudies dans la mecanique des sols.

Mais nous ne sommes pas seulement en presence a un instant donnę de deux tenseurs, comme dans les autres branches moins complexes de la rheologie, mais de trois. Ici deux ten-seurs mecaniques distincts interferent le plus souvent sur les resultats, leur evolution differe dans le temps, et leur interference complexe determine la variation du tenseur des deformations constatees.

Heureusement le second tenseur mecanique, celui du fluide interstitiel, peut etre assimile le plus souvent a un tenseur spherique, n’introduisant qu’un parametre, tandis que le tenseur mecanique du milieu solide, et le tenseur geometrique des deformations conservent a chaque instant et pour chacun d’eux leurs six paramćtres de definition.

Enfin le temps introduit une autre variable essentielle par la variation de 1’ensemble du milieu, de telle sorte que, dans le fait naturel que nous constatons chaque jour, notre maitrise ne sera complete, dans le cas le plus generał, que lorsque nous pourrons prevoir rćvolution de 14 parametres en chaque point.

Encore ne tenons-nous pas compte dans ce qui precede des actions chimiques, telles que les echanges de cations determines par la circulation des eaux interstitielles.

Le Critere de Coulomb

Lorsque le fluide est absent, et que les forces en jeu ne dependent que du tenseur solide, nous sommes en face d'une remarquable simplification puisque le celebre critere de Coulomb est applicable immediatement aux equilibres limites. Nos realisations sont souvent basees sur les possi-bilites correspondantes en utilisant les proprietes remar-quables des milieux pulverulents.

Vous en trouverez de nombreuses descriptions dans les rapports qui nous sont presentes et de tres importantes appli-cations dans vos tournees.

Lorsque le fluide interstitiel s'introduit, la determination de l’equilibre devient beaucoup plus difficile, et son ćvolution dans le temps fort longue, 1’etude de la stabilite doit se faire pour toutes les possibilites de cette evolution.

Or les terrains a etudier avec cette complication sont tres nombreux, ils comprennent toutes les argiles et tous les sables fins. Ici le critere de Coulomb n’est applicable a chaque instant qu’au seul tenseur des elements solides. Pour le tenseur resultant de celui-ci et de la pression interstitielle, il n’y a pas de critere analogue meme a coefficients reduits. Les deux systemes de forces doivent etre etudies separement ou simultanement.

Ce sont les reflexions qui viennent a 1’esprit quand on fait le survol des questions traitees dans les 250 rapports qui nous sont presentes.

C’est pourquoi, dans un domaine ayant cette multiplicite de variablcs, il est plus necessaire que janiais d’appliquer le principe cartesien, de ne faire varier dans une etude experi-mentale qu’un parametre a la fois, en s’astreignant, ce qui est fort difficile, a laisser constantes les autres variables et a definir tous les parametres de Texperience.

La Connaissance des Caracteristiques

II est donc aussi important pour nos constructions de con-naitre Tutilisation du sol d’appui que les donnees reguliere-ment connues et contrólees des materieux employes en supers-tructure, acier, ciments, agregats, etc...

Cette connaissance peut se faire directement par des mesures in situ, et celles-ci doivent comprendre autant de mesures que de caracteristiques necessaires pour definir le compor-tement du sol sous 1’action des forces a envisager.

Un sondage ne comportant que des mots geologiques sur chacune des couches rencontrees est un document sans aucune utilite, s’il n’est pas complete par les nombres donnant les valeurs necessaires indiquees par les instruments de mesure.

Lorsque le sol peut etre extrait en un echantillon conser-vant sa formę, ses elements et ses proprietes, celles-ci peuvent etre alors determinees experimentalement par les essais de laboratoire. Ainsi les deux methodes se completent et doivent souvent etre appliquees simultanement.

L’Ingenieur, en mecanique des sols, est avant tout un bon physicien. Le plus grand nombre des accidents connus a pour cause une connaissance fausse et incomplete des donnees physiques reelles du sol d’appui.

En contrepartie, des determinations serieuses entrainent de fortes econoniies en permettant souvent d'utiliser en toute securite des contraintes beaucoup plus elevees que celles qui figurent dans les formulaires usuels.

La variation des contraintes de securite depasse couram-ment un echelonnement de 1 a 1 000, et dans aucun cas des valeurs meme estimees raisonnables ne peuvent etre employees sans qu'il y ait prealablement mesure des caracteristiques necessaires, comme par exemple pour les sables, 1’indice reel des vides in situ.

Les determinations physiques sont a la base de nos con-naissances, et chaque Congres nous apporte des donnees de plus en plus precises.

Les methodes de calcul

Les previsions que nous pouvons faire dependent en premier lieu de ces donnees, puis des calculs mecaniques que nous pouvons etablir a partir de ces donnees premieres. Nous ne pouvons etablir les calculs, en remplaęant les donnees physiques reelles par des schemas plus simples, qu’en dimi-nuant leur valeur de prevision.

En beaucoup de points en outre, nous en sommes encore a Tusage des formules empiriques. Pour chacune d’elles, il convient dc donner les limites de son domaine d’application, et l’approximation des resultats.

Souhaitons que les discussions du Congres apportent sur ces points toutes les precisions necessaires.

Messieurs les Presidents, Mesdames, Messicurs, nous vous accucillons ici en toute amitie. Nous esperons vous permettre d’atteindre pleinement le double but du Congres, la confron-tation des connaissances et le contact humain des ingenieurs et des savants venant de tous les horizons.

Pour donner a vos reunions la meilleure efficacite, nous prevoyons dans leurs intervalles des visites de laboratoires et d’ouvrages d'art qui diminueront votre fatigue.

Enfin vous pourrez avoir une vue d’ensemble rapide de notre France par vos tournees. Elles vous montreront Tevo-lution actuelle par 1’ingenieur des realisations d’une vieille civilisation se modernisant dans un rythme continu.

Le professeur A.W. Skempton, F.R.S., President de la Societe Internationale, prit a son tour la parole :

At the beginning of this 5th International Conference on Soil Mechanics our thoughts must surely be with Prof. Terzaghi. Unfortunately he is unable to be with us, but he has sent ths following message :

« Mr President, members of the organizing committee and participants : twenty-five years have elapsed sińce the First International Conference on Soil Mechanics was convened at Harvard University. Those few among you who attendcd

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