Kuchnia meksykańska

Meksyk jest krajem, którego bardzo urozmaicona kuchnia stanowi połączenie smaków lokalnych z przywiezionymi przez kolonizatorów smakami Starego Kontynentu. Nie podlega jednak dyskusji, że świat zawdzięcza więcej kuchni meksykańskiej niż kuchnia meksykańska światu.

Połączenie kuchni meksykańskiej z europejską nie jest na terenie całego kraju takie samo. Europejczycy przyzwyczajeni do swojego jedzenia, zaraz po podbiciu Meksyku rozpoczęli tam własne uprawy, nie we wszystkich jednak regionach było to możliwe. Dlatego Hiszpanie chcąc nie chcąc musieli dostosować swoje upodobania do zaistniałej sytuacji, czyli do kuchni rdzennych mieszkańców Ameryki Środkowej.

Obfitość smaków kuchnia meksykańska zawdzięcza bogactwu upraw oraz zróżnicowaniu klimatu i ukształtowania terenu. Tereny nadmorskie specjalizują się oczywiście w potrawach z ryb i owoców morza, centrum kraju to warzywa i zboża, w potrawach ważną rolę odgrywa fasola, kukurydza, pomidory, chili, ryż. Na północy kraju natomiast najpopularniejsze są potrawy mięsne, łatwe do przygotowania zważywszy na rozległe tereny hodowlane.

Pochodzenie smaków

Rdzenni mieszkańcy terytorium dzisiejszego Meksyku przed przybyciem Hiszpanów swoją dietę opierali na kukurydzy, babatach, cukini, kakao, bananach oraz mięsie zwierząt łownych jako przypraw dodawano różnych odmian papryki . Nie można powiedzieć, że znana przez nas dziś kuchnia jest meksykańskim pierwowzorem, ponieważ już w trakcie kolonizacji Hiszpanie zaczęli wprowadzać swoje zwyczaje w Meksyku. Teraźniejsza kuchnia, mimo iż silnie związana z korzeniami terenów zamieszkiwanych niegdyś przez Azteków, Olmeków, Tolteków i Majów, jest wypadkową kuchni tradycyjnej z kuchnią hiszpańską. Dlatego to, co jest dziś serwowane w restauracjach dalekie jest jeszcze od odważnych połączeń smakowych tak charakterystycznych dla meksykańskiej kuchni (np. mole poblano - sos czekoladowy z różnymi gatunkami chili, migdałów, pomidorów, czosnku, anyżem i sezamem).

Meksykańskie skarby

To właśnie z Meksyku na europejskie stoły trafiły ziemniaki, papryka, kukurydza, czekolada, wanilia. Umiejętne połączenie dostępnych w Meksyku jeszcze przed jego kolonizacją roślin i mięsa stanowi o charakterze tej kuchni. Wbrew pozorom nie cały kraj hołduje ostrym przyprawom, na północy kraju potrawy są dużo łagodniejsze i oparte o nieco inne składniki. To co najbardziej charakterystyczne dla kuchni Meksyku to kukurydza, z której wyrabia się znane już na całym świecie placki - tortilla, które są smażone z mielonej kukurydzy na suchej patelni lub blasze. Tortilla stanowi bazę do wielu dań m.in. burritos, taco czy enchiladas.

W daniach kuchni meksykańskiej prócz kukurydzy szczególnie często występuje też fasola, którą dodaje się zwłaszcza do potraw z wieprzowiny, podawana jest odsmażana, gotowana lub mielona.

Chili

Chili jest dla wielu mieszkańców Meksyku jest symbolem ich kultury, w południowej części kraju wchodziło ono w skład codziennej diety już około 7000 lat p.Ch. początkowo chili używane było wyłącznie jako przyprawa, później, kiedy zaczęto je uprawiać, stało się równorzędnym składnikiem wielu dań. Chili szczególnie upodobali sobie Aztekowie, dla których było ono obowiązkowym składnikiem wielu potraw, służyło ponadto jako jeden z pierwszych znanych tej cywilizacji konserwantów ryb. Z połączenia chili i czekolady robiono zarezerwowany dla kapłanów napój chicahuatl. O zamiłowaniu mieszkańców Meksyku do chili może świadczyć fakt, że spożywają oni więcej tego typu papryki niż pomidorów czy cebuli. Chili jest też ściśle związane z meksykańską kulturą, służyło jako lekarstwo, narzędzie tortur czy amulet.

Różnorodność napojów

Prócz napojów czekoladowych znanych na terenach dzisiejszego Meksyku już za czasów Azteków, kuchnia meksykańska bogata jest też w różne typy kawy, delikatne piwo, napoje z owoców sezonowych. Najpopularniejszym napojem alkoholowym jest tequila - produkowana ze sfermentowanego soku specjalnego gatunku agawy Wśród napojów alkoholowych ciekawa pozycję stanowi też przygotowywany ze sfermentowanych owoców, a przyprawiony goździkami, otrębami pszennymi i pieprzem tepache.

Przykładowe danie - Chili Con Carne
Składniki:

• 
  mielona wołowina

• 
  pomidory bez skórek i pomidory suszone

• 
  kostka bulionu wołowego

• 
  papryka czerwona

• 
  czerwona fasola

• 
  kukurydza

• 
  czosnek, cebula, oliwa z oliwek, chili, kmin, oregano, bazylia, pieprz

• 
  oliwa

Do zeszklonej cebuli dodaje się czosnek, chilli, kmin rzymski i oregano, później należy dodać wołowinę i podsmażać. Kiedy mięso jest gotowe, dodaje się pomidory i bulion - wszystko gotuje się pod przykryciem przez około 30 min., następnie należy dodać suszone pomidory, paprykę i kukurydzę, na koniec dodaje się fasolę. Tak przygotowaną potrawę podaje się z ryżem, a najlepiej z chipsami lub plackami z tortilli.

---