bolsche004901 djvu

49

Takie ssaki istnieją i obecnie! Są to sławne australskie dziobaki (stekowce). Dziobak lądowy (kolczatka) czyli Echidna, podobnyjestdo wielkiego jeża i jak on ostremi kolcami uzbrojony. Mieszka w Australji, Tasmanji i Nowej Gwinei. Dziobak wodny czyli Ornithorhynehus z futerka i trybu życia przypomina naszą wydrę, pływa wybornie a zamieszkuje małe rzeczki i stawy australskiego lądu. Oba te dziobaki brodawek jeszcze nie posiadają, ale mają już całkiem normalne gruczoły mleczne. Mleko sączy się przez dziurkowane na kształt sita miejsce skóry. Również i tylny otwór ciała dziobaka przedstawia tylko ów wspomniany jedyny otwór dla uryny, produktów płciowych i ekskrementów. Nazywamy go stekiem, i stąd cała ta grupa zwierząt nosi nazwę stekowców.

Dziobak wodny. (Ornithorhynehus paradozus) ssak australski, znoszący jaja i bardzo blizko spokrewniony z protoplastami zwierząt ssących.

W klasyfikacji stekowce stoją bezwarunkowo poza workowatemi. Oba dziobaki nie tworzą już bowiem wcale łożyska. Nie potrzebują go z bardzo ważnego powodu, mianowicie znoszą one jaja w dosłownem znaczeniu. Młode rodzą się w jaju, objętem niby pergaminową oponą, tak samo mniej więcej, jak młode żółwie i jaszczurki. Dopiero, gdy wypełzną z tej opony, niby pisklęta ze skorupki, sięgają do matczynych piersi, jak małe ssaki. Prócz tego dziobak lądowy ma ten sam zwyczaj, co workowate. Nosi on mianowicie zarówno jaja, jak i małego ssaka w worku na brzuchu. Dziobak wodny tego nie czyni; w swej jamie nad-

Pochod.enie człowieka.    4