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Introduction 11

domine 1'impression que l'on a affaire a un phenome-ne mysterieux et la presse d'interpeller les scienti-fiques. Que savent-ils de tout cela?

Des faits similaires avaient deja ete rapportes par divers canaux de la presse dans d'autres pays comme le Canada ou les Etats-Unis et revenaient dans tous les cas les memes questions sur ce phenomene que les psychologues designent habituellement par le ternie de perception subliminale. Est-ce qu'un individu peut percevoir un stimulus sans en avoir conscience? Est-ce qu'il peut etre influence par un stimulus sans avoir conscience ni du fait de l'avoir peręu ni du fait que ce stimulus a eu une quelconque influence sur lui? Peut-on utiliser la perception subliminale a des fins electo-rales ou commerciales pour manipuler le comporte-ment de vote des electeurs ou le comportement d'achat des consommateurs? Quels sont les domaines d'application de cette influence? A-t-elle des limites? Y sommes-nous tous egalement sensibles? En bref y-a-t-il un pouvoir du subliminal, et contrólons-nous tous nos actes mentaux?

A ces questions s'ajoutent evidemment des questions plus specifiques qui relevent des interrogations propres a la recherche en psychologie et de ses impe-ratifs scientifiques. S'il existe une influence non consciente de certains stimulus, quels sont les meca-nismes perceptifs et cognitifs qui la sous-tendent et quelles methodologies les chercheurs ont-ils mis au point pour la mesurer et 1'etudier? Quels sont enfin les modeles theoriques qui permettent d'en rendre comp-te? De quelles reponses dispose-t-on aujourd'hui? Les textes presentes ici donnent un bon aperęu de 1'etat de