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b)    La disponibilite des ouvrages

Les 460 fonds importes correspondent en principe a 50 000 titres. La faible vitesse de rotation des stocks d’un grand nombre de titres, ainsi que Fimportance des capitaux necessaires, font que seulement 70 % des titres, voire 20 % pour certains fonds specialises, sont immediatement disponibles chez 1’importateur. Dans un contexte de concurrence sur les prix, Fincertitude sur les prix, de meme que les remises exigees par les clients, exercent une pression sur les marges qui se traduit par une reduction des possibilites de pere* quation. Une disponibilite des titres a 100 % exige-rait de Fimportateur moyen un investissement minimal en stock de 20 millions de francs belges ^l, un risque financier qui nest plus acceptable sur un marche ou les prix sont trop incertains.

c)    La connaissance des produits

Contraint a une activite economique limitee, un importateur gere en moyenne 1 600 titres, dont 1/4 est constitue par les nouveautes de Fannee. II est impossible d’avoir en permanence une connaissance active des produits dans tous les domaines interessant le consommateur. La reduction du cycle de vie du livre et la necessaire concentration de Factivite sur des best-sellers reduisent encore davantage cette connaissance des produits.

d)    L’absence d'information bibliographiąue centralisee

La dispersion de Finformation bibliographique entre 33 importateurs, qui doivent gerer en moyenne 14 fonds de 1 600 titres, rend plus difficile la misę au point d'un systeme dlnforma-tion centralise sur la disponibilite des titres et les possibilites de commande. Outre ia difficulte qu’ils eprouvent a gerer un si grand nombre dlnforma-tions, les imponateurs ne disposent pas d’une marge financiere suffisante pour mettre au point une banque de aonnees collective. Les debouches sont trop restreints et les couts trop eleves.

3.4 La necessite de recourir

a dautres canaux de distńbution

La diminution du nombre de librairies, renforcee par la reduction des stocks a risques, contraignent

1. Environ 3,2 MFF.

les importateurs a trouver de nouvelles sources de financement de leur activite. Ils ouvrent donc leurs structures de diffusion et de distribution a la production de petits editeurs flamands, ces nouvel-les ventes leur procurant des ressources supple-mentaires. Ils creent egalement de nouveaux points de vente. Enfin, les acheteurs potentiels d’ouvrages specialises sont prospectes par mailing. Toutes ces actions ont necessite la misę en place de fichiers dadresses couvrant Fensemble du secteur. Les etablissements scolaires sont demar-ches par les editeurs eux-memes qui tentent ainsi de contróier directement le marche. Les detaillants sont de plus en plus souvent contactes pour completer leur assortiment de base. Or, les ventes de best-sellers echappent de plus en plus aux librairies, ce qui a pour effet de gripper le meca-nisme de perequation. Au bout du compte, il ne s’agit pas d’un elargissement du marche, mais d’un simple deplacement des parts de marche.

4 LES CONSEQUENCES

POUR L’INTERPROFESSION

Point de renconrre des professionnels du livre, la VBVB (Association pour la Promotion du Livre Flamand) constitue en meme temps un revelateur^ des tensions qui traversent les differents metiers. Un marche prospere a generalement pour effet dassainir le climat et de favoriser la cooperation. A Foppose, la tension croissante sur la question du prix a engendre la mefiance, Fabsence de solidarite professionnelle, Findividualisme et la reduction au strict minimum des moyens de la VBVB. D’un modele de cooperation unique entre fournisseurs et acheteurs, on est passe au plus petit denomina-teur commun d’interets de plus en plus divergents. L’examen des objectifs statutaires de la VBVB constitue la meilleure faęon d’apprecier le role de plus en plus determinant du prix unique du livre dans les difficultes de cette association et des organisations qui la composent: AVBB (libraires), VUNB (editeurs) et BANB (importateurs).

4.1 La promotion aaccords interprofessionnels

La decision rendue par la Cour de Justice des Communautes europeennes en 1984 (uoir dossier)

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