Rada Unii Europejskiej, wcześniej (do 8 listopada 1993): Rada Ministrów (Wspólnot Europejskich), główny organ decyzyjny, jedno z ciał kolegialnych Unii Europejskiej, które składa się z przedstawicieli na szczeblu ministerialnym wszystkich państw członkowskich, reprezentujących interesy tych państw. Istnieje od 1967
Posiedzenia Rady Unii Europejskiej zwołuje kieruje nimi kraj który aktualnie przewodniczy UE (Prezydencja), choć mogą być także zwoływane z inicjatywy jednego z państw członkowskich lub Komisji Europejskiej. W skład Rady wchodzą przedstawiciele rządów państw członkowskich - ministrowie odpowiedzialni za konkretne zakresy zadań.
Kompetencje Rady UE
1. Prawodawcze:
-rozpatruje, uchwala, wydaje wszelkiego rodzaju akty prawne wewnątrzunijne (rozporządzenia, dyrektywy, decyzje)
-wzywanie Komisji Europejskiej do określonych działań, w tym do inicjatywy ustawodawczej
kompetencje w zakresie zawierania umów międzynarodowych - negocjuje je Komisja Europejska
-zawieranie umów międzynarodowych,
- zatwierdza traktaty akcesyjne.
2. Kreacyjne:
-zatwierdzanie list członków Komitetu Ekonomiczno-Społecznego
-koordynuje politykę gospodarczą
3.Kontrolne:
-może kierować skargi do Trybunału Sprawiedliwości UE
-sprawuje kontrolę nad budżetem UE
Rada Unii Europejskiej posiada swój Sekretariat Generalny, którego siedziba znajduje się w Brukseli i którego zadaniem jest zapewnienie sprawnego funkcjonowania Rady.
Do 1987 Rada posiadała również kompetencje wykonawcze, które przekazano jednak Komisji Europejskiej. Bierze także udział w tworzeniu wspólnej polityki zagranicznej i zapewnianiu bezpieczeństwa oraz współpracuje z innymi organami w dziedzinie wymiaru sprawiedliwości i spraw wewnętrznych.
Większość swych kompetencji decyzyjnych realizuje na podstawie współdziałania z Komisją Europejską oraz Parlamentem Europejskim.
W samej Radzie sposób podejmowania decyzji następuje na trzy sposoby:
-w drodze jednomyślności (np.: w dziedzinach politycznych, w kwestiach "żywotnych interesów" państw członkowskich),
-poprzez większość zwykłą
-większość kwalifikowaną. W celu przeprowadzania tej ostatniej procedury wprowadzono tzw. ważenie głosów - ich ilość przypadająca na poszczególne państwo jest uzależniona, generalnie, od ilości ludności.
Rada Unii Europejskiej posiada swój Sekretariat Generalny, którego siedziba znajduje się w Brukseli i którego zadaniem jest zapewninie sprawnego funkcjonowania Rady.
Istnieją następujące konfiguracje Rady 10:
Rada ds. Zagranicznych (FAC)
Rada ds. Ogólnych (GAC)
Rada ds. Gospodarczych i Finansowych (ECOFIN)
Rada ds. Wymiaru Sprawiedliwości i Spraw Wewnętrznych (JHA)
Rada ds. Zatrudnienia, Polityki Społecznej, Zdrowia i Polityki dotyczącej Konsumentów (EPSCO)
Rada ds. Konkurencyjności (COMPET)
Rada ds. Transportu, Telekomunikacji i Energii (TTE)
Rada ds. Rolnictwa i Rybołówstwa (AGRIFish)
Rada ds. Środowiska (ENVI)
Rada ds. Edukacji, Młodzieży i Kultury (EYC)