Międzynarodowe zarządzanie zasobami ludzkimi to proces zatrudniania i rozwoju cowników nadzorowany przez międzynarodowe organizacje działające w Europie ur*’ całym świecie. Oznacza pracę ponad granicami państwowymi w celu sformułowania i W(j ^ żenią strategii, polityki i praktyki pozyskiwania, rozwoju, zarządzania karierą i wyna/°* dzania, mających zastosowanie w odniesieniu do międzynarodowych zasobów Ł;!' Może tu chodzić o pracowników kraju macierzystego, delegowanych do pracy za gran* ’ (expatriates) na dłuższy lub krótszy czas, pracowników miejscowych lub pracowni^ z trzeciego państwa, którzy pracują dla korporacji w kraju będącym siedzibą filii, aje ^ pochodzą z kraju macierzystego (na przykład Niemiec pracujący w Afryce Zachodniej d|a brytyjskiego przedsiębiorstwa).
Istnieją cztery powody, dla których międzynarodowe ZZL jest trudniejsze niż zarządzanie w granicach jednego państwa. Pierwszym z nich jest większa złożoność zasobów ludzkich. Na przykład, filie spółki mogą zatrudniać zarówno pracowników miejscowych, pracowni-ków z kraju macierzystego, jak i z krajów trzecich, co może wywoływać problemy związane z praktykami personalnymi oraz wynagradzaniem. Jeszcze bardziej skomplikowana sytuacja występuje w przypadku spółek joint mture lub strategicznych aliansów, które mogą zatrudniać pracowników delegowanych do pracy za granicą przez przedsiębiorstwo joint mture, pracowników miejscowych, pracowników krajów trzecich i specjalistów oddelegowanych w celu świadczenia usług konsultingowych lub rozwiązania konkretnych problemów. Jak zauważają Kanter (1989) i in., wśród problemów takich może się znaleźć konflikt między lojalnością wobec firmy macierzystej a lojalnością wobec spółki joint venture oraz trudności, jakie menedżerowie mogą napotkać, wykazując zarówno wrażliwość na warunki lokalne, jak i świadomość wymagań ze strony ich macierzystej firmy.
Kolejnym wyzwaniem jest zarządzanie różnorodnością - kultur, systemów społecznych i wymogów prawnych. Międzynarodowi menedżerowie personalni nie powinni zajmować się ujednolicaniem wszystkiego na siłę - jeśli tego spróbują, poniosą porażkę.