C

SAMOLOT MYŚLIWSKI

GRUMMAN F6 F-3 „HELLCAT”

Opracowanie graficzne i opis BOHDAN WASIAK—ŁÓDŹ

Rys. 1

Podstawowym myśliwcem Floty, z którego Stany Zjednoczone weszły do wojny na Pacyfiku, był Grumman F4F Wildcat. Ten dzielny, łubiany przez pilotów i dobrze przystosowany do operowania z lotniskowców samolot nie był w stanie sprostać coraz liczniej wprowadzanym japońskim myśliwcom A6M Zero. W tej sytuacji ta sama wytwórnia zaoferowała US Navy całkowicie nowy, będący jeszcze w fazie prób myśliwiec pokładowy F6F Hellcat. Niezwykle szybko uruchomiono produkcję seryjną, co

umożliwiło pierwsze dostawy już w końcu 1942 roku. Nic nie wskazywało, że mało efektowny Hellcat w decydujący sposób przyczyni się do zwycięstwa.

Wielka, masywna, z pozoru ociężała maszyna budziła wśród pilotów mieszane uczucia i wydawało się, że przydomek „morska krowa” przylgnie do niej na stałe. Już wkrótce okazało się, że pomylono się, gdyż domniemana krowa okazała się bardzo groźnym bykiem. Dysponując silnym uzbrojeniem, ogromnym jak na jednosilnikową maszynę zasięgiem, dużą szybkością poziomą i nurkowania Hellcaty nie bawiły się w walkę kołową. Szybko przeprowadzone ataki zarówno z przewagi wysokości jak i od dołu. przy silnym uzbrojeniu, były zazwyczaj skuteczne i z reguły nie musiały być ponawiane.

Z ogólnej liczby 6477 samolotów japońskich zestrzelonych przez pilotów startujących z lotniskowców 4947 strąciły Hellcaty, przy stracie zaledwie 270 własnych maszyn. Ogółem wyprodukowano 12 274 maszyny wszystkich typów.

W końcowej fazie wojny Hellcaty były również podstawowym wyposażeniem dużych lotniskowców brytyjskich operujących na Pacyfiku. W takich właśnie barwach i w takim oznakowaniu prezentujemy nasz model.

Jedną z ciekawostek konstrukcyjnych Hellcatów było odchylenie osi podłużnej silnika o 3 stopnie w dół. przez co w locie samolot przybierał charakterystyczną pozycję: ze zwisem na ogon.

F6F-3 był całkowicie metalowym dolnopłatem z chowanym do tyłu podwoziem i składanymi skrzydłami, przeznaczony do działań z lotniskowców.

DANE TAKTYCZNO-TECHNICZNE

rozpiętość — 13,05 m długość — 10,23 m masa własna — 4090 kg masa w locie — 5630 kg prędkość maks. — 625 km h pułap — 10 800 m zasięg maks. — ok. 2500 km uzbrojenie — 6 nkm 12,7 mm

z zapasem amunicji po 400 szt. na km;,

— 2 bomby 454 kg (1000 funtów) lub

— 6 niekier. pocisków rakietowych

— typu ..powietrze-ziemia”