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ont dispose les sols pour se former, les materiaux initiaux, les conditions morphodynamiąues ( erosion, enfouissement sous des apports detritiąues), auxquelles ils ont ete ou restent soumis, apparaissent clairement.

L’etude morphogenetiąue du Delta a permis d’eclairer quelques pro-blemes pedologiques de toute premiere importance. Entre les dunes ou a leur pied, par exemple, la presence de sols bruns calcaires est apparue resulter d’une transgression marinę, ouljienne, penetrant en digitations et ayant permis la sedimentation de debris de coquilles. Auparavant, les pedologues croyaient a un simple effet topographique de catena, avec lessivage d’un calcaire (inexistant) dans les dunes et son abandon dans les zones basses sous 1’effet de l’evaporation. Plus importante encore fut la decouverte de 1’origine du sel qui, abondant dans les sols, empeche toute culture traditionelle dans la region. Malgre des teneurs elevees, ce sel disparait rapidement sous l’effet de 1’irrigation, ce qui etait une enigme pour les agronomes et les pedologues. La chose s’explique: ce sel est precipite aetuellement depuis 1’atmosphere, associe a un limon qui prov.ient de la deflation dans les sebkhas. II n’est donc pas incorpore au profil pedologique et relativement librę. De la sorte, on peu 1’eliminer facilement. La carte fait apparaitre les differentes zones de deflation et 1’intensite des phenomenes qui s’y exercent.

II s’est ainsi avere que l’śtude geomorphologique d’une region devait preceder son etude pedologique, la connaissance de la morphogenese etant aussi indispensable a la comprehension de la pedogenese que celle du climat et de la vegetation. La carte geomorphologique est un document de base pour la cartographie pedologique, beaucoup plus que la carte geologique. Les relations de cause a effet entre la geomorphologie et la pedologie sont en effet plus etroites, plus nombreuses et plus directes qu’entre la geologie et la pedologie. Presque toutes les relations entre pedologie et geologie passent, en effet, par la geomorphologie. Les sables, par exemple, se faęonnent en dunes et ce modele eolien commande la formation des sols et leur evolution.

Eclaire par la carte geomorphologique sur les conditions qui ont commande la genese des sols, le pedologue peut concentrer son effort sur les sujets propres de sa discipline, sur les caracteristiques des sols, leur classification, leurs proprietes agronomiques. Sa cartographie est enorme-ment facilitee. Les grandes limites pedologiques coincident toujours avec des contacts de la carte geomorphologique: champs de dunes d’age varie, anciennes plages, terrasses, systemes de levees alluviales sableuses, cu-vettes de decantation argileuses, sebkhas ont chacun leurs types de sols caracteristiques. A Tintćrieur des unites geomorphologiques, des varietes de sols peuvent apparaitre, par exemple, pour des raisons topographi-ques commandant les conditions hydrologiques (catenas). Tel est le cas entre le sommet. des dunes anciennes et leurs flancs. Mais la carte geo-morphologique guide neanmoins le pedologue de maniere tres efficace. Dans beaucoup de cas, il effectue des contróles au lieu de mettre en place des limites a partir de rien.

Or, la pedologie utilise, par necessite, des methodes couteuses: fosses, sondages, analyses. Lorsque les prelevements sont effectues suivant une methode geometrique, en damier, ils serrent difficilement la realite et il faut reduire beaucoup la dimension des mailles pour arriver a une precision satisfaisante Et le prix croit en fonction geometrique. La carte geomorphologique permet, au cours d’une premiere etape, de limiter les prelevements aux principales unites pedogenetiques qui res-

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