ków zapewni również forma, w jakiej będą serwowane, dobór technik obróbki kulinarnej oraz zastosowanie przypraw i dodatków do żywności. W doborze powyższych należy kierować się przede wszystkim kryterium wieku dzieci.
W codziennej praktyce należy wykorzystywać różne możliwości przygotowania i łączenia produktów oraz gotowych dań, co z jednej strony ułatwi zbilansowanie diety, z drugiej - uatrakcyjni posiłki. Wygląd serwowanych potraw odgrywa istotną rolę - często decyduje o tym, czy danie uznamy za atrakcyjne. Kolejne ważne czynniki to: smak, zapach, barwa, konsystencja oraz odpowiednia temperatura posiłku.
Całodzienna dieta składa się zazwyczaj z 4 - 5 posiłków, z czego trzy: pierwsze śniadanie, obiad i kolacja stanowią podstawę żywienia. Pozostałe: drugie śniadanie i podwieczorek są ważnym uzupełniłem diety.
I Zgodnie z zasadami prawidłowego żywienia zaleca się spożywanie optymalnie 5 posiłków w ciągu dnia. Dotyczy to zarówno dzieci i młodzieży, jak i osób dorosłych. Przerwy pomiędzy posiłkami nie powinny być dłuższe niż 2-3 godziny. Nieregularne spożywanie posiłków może spowodować nie tylko niedobory składników odżywczych, ale także stanowi poważne ryzyko zmniejszenia wydatku energetycznego organizmu. Osoby odżywiające się nieregularnie w mniejszym stopniu produkują ciepło wykorzystywane do utrzymania stałej temperatury ciała, co w konsekwencji prowadzić może do wzrostu masy ciała.
Podstawowe posiłki powinny być głównym źródłem pełnowartościowego białka, węglowodanów złożonych, nienasyconych kwasów tłuszczowych oraz składników mineralnych i witamin. Obiad, będący głównym posiłkiem w ciągu dnia, powinien składać się z 3 dań - zupy, dania głównego oraz deseru. Przygotowując i planując każdy z pięciu posiłków, należy uwzględnić w nich warzywa i/lub owoce.
Zalecenia żywieniowe sformułowane przez Instytut Żywności i Żywienia1 określają, jakie jest zapotrzebowanie na energię, składniki odżywcze organizmu w zależności od wieku, płci, stanu fizjologicznego i aktywności fizycznej. Pokrycie zapotrzebowania na witaminy i składniki mineralne powinno być rozpatrywane w ujęciu dekadowym.
Obiady szkolne z uwzględnieniem zasad Dobrej Praktyki Higienicznej oraz systemu HACCP dla posiłków szkolnych, pod red. prof. dr. hab. n. med. Mirosława Jarosza, Instytut Żywności i Żywienia, Warszawa 2008.