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leur popularite a cette epoque, et enfin, 1’identite reelle ou appa-rante des episodes des bylines avec les faits historiąues du temps dTvan le Terrible.

2. Si Ton se base sur ces faits, 1’analyse du fond historiąue de la poesie byliniąue nous permet de fixer des points de vue radicalement. opposes a ceux que la science a admis jusqu’ici sur 1’epopee populaire russe. Cette analyse constate qu’avant le XVI-e siecle on ne sait rien des bylines ni de leurs heros; les mentions du XVI-e siecle ne rappellent quedes recits ou des contes, probablement en prose et que nous connaissons en partie d’apres les manuscrits du XVII-e siecle. Elle montre de plus que le fond historique des bylines, les narrations des combats des hśros avec les Tatares, ne remontent pas a l’-epoque poque pre-tatare dans Thistoire de la Russie. Quant a l epoque du »joug tatare«, les bylines la traient a la faęon d’un cliche; elles n’indi-vidualisent ni les faits ni les personalites. Bref, dans les bylines on ne trouve point le reflet de la vie au temps de la domi-nation tatare; seuls, quelques indices prouvent qu’une pareille epoque a existe et qu^łelle apparfient au passe. Le caractere des bylines deinontre qu’elles ont pii apparaitre au temps ou la do-mination tatare fut repoussee dans un passe nebuleux, donc, en tout cas, pas avant la fin du XV-e siecle.

A vrai dire, dans les bylines »historiques« et celles de Kiev on voit apparaitre le prince Saint Yladimir, mais — comme on l'a prouve depuis longtemps — il n^?a rien de commun avec le Vladimir de Thi-stoire. Ce n’est qu’une silhouette poetique, un cliche; il a une cour ou defilent des hóros de Kiev et d^Jautres personnages et on Ta appele ironiquement »le prince a solde«. Les quelques traits historiques que Ton trouve parfois a cette figurę sont ceux dTvan le Terrible; on les considere generalement comme une nouvelle couche tar-dive, appliquee sur Tandemie conception, traditionnelle; cependant nous ne savons pas exactement quelle ótait cette conception. Cette pretendue stratification prend une grandę importance des qu^,on se rapelle quTvan le Terible a ćte le premier personnage hi-storique qui ait frappe Timagination populaire; elle a eveille un echo tres vif dans la chanson populaire, dans les »chants histo-riques«, ranges parmi les bylines ou, du moins, traites generalement au nieme niveau. Les combats dTvan avec les Tatares, ses relations de familie, le sort des personnages de son temps,