Rycerz
Rycerstwo-Jako stan ukształtowało się w epoce średniowiecza. Była to elitarna warstwa społeczeństwa feudalnego, która wytworzyła swoisty styl życia, etykę i ceremoniał. Mianem rycerza możemy jednak określić wcześniejszych bohaterów literackich, odznaczających się: odwagą, honorem, lojalnością, poświęceniem dla sprawy (i dla władcy), stawiających wyżej nad życie walkę o wyznawane ideały.
Homer „Iliada" - 1) Achilles, król Myrmidonów, główny bohater i centralna postać eposu, uznawany był za prototyp starogreckiej koncepcji męskiej odwagi i urody. Był to człowiek, który nad długie i gnuśne życie przedkładał życie krótkie, ale pełne chwały. Jako natura popędliwa, dumna i namiętna, Achilles w przystępie pasji nie ma szacunku nawet dla bogów. Oburzenie wywołuje scena, w której wlecze ciało Hektora, przywiązane do swego rydwanu. Cechami pozytywnymi bohatera są także: pogarda dla kłamstwa, niezłomna przyjaźń dla Patroklesa i poszanowanie dla obrzędów religijnych. 2) Ajaks (właśc. Ajas), zwany Wielkim, to najdzielniejszy po Achillesie bohater wojny trojańskiej. To on wydarł z rąk Trojan ciało Achillesa, by następnie przegrać walkę o jego zbroję (pojedynek z Odysem) (patrz też: szaleństwo). 3) Hektor, syn Priama i Hekaby, jest najdzielniejszym wojownikiem wśród Trojan, a zarazem największym postrachem Greków. Gdy zabija w pojedynku Patroklesa. Achilles wyzywa go do walki wręcz. W pojedynku tym Hektor ginie, a Achilles profanuje jego ciało.
Legendy arturiańskie - Opowieści o królu Arturze i jego rycerzach początkowo koncentrowały się na osobie władcy, by potem skupić się także na innych postaciach. Niezwykle ważna jest tu idea Okrągłego Stołu, który zakończył spory rycerzy o pierwszeństwo. Główną postacią jest Lancelot, rycerz bez skazy, który pokonał Czarnego Rycerza, stał się ulubieńcem króla, by potem zakochać się w królowej Ginewrze i zdradzić swojego suzerena. Inni rycerze to: Galahad - wzór czystości i obyczaju: Gared - rycerz o wielkich rękach; Mordred - zdrajca; Kay - samochwał, Tristan i król Marek.
„Pieśń o Rolandzie" - Jeden z najsłynniejszych eposów rycerskich epoki średniowiecza opowiada o losach hrabiego Rolanda, paladyna króla Karola Wielkiego. Roland to nie tylko dzielny rycerz i lojalny poddany, lecz także obrońca wiary chrześcijańskiej. Honor nie pozwala mu wezwać pomocy, gdy napadł go oddział Saracenów. Zgodnie z kodeksem rycerskim zachowanie godności było ważniejsze od obrony życia, dlatego też bohater naraża na śmierć nie tylko siebie, ale i cały swój oddział.
J. Bedier (oprac.) „Dzieje Tristana i Izoldy" - Tristan, poddany i siostrzeniec króla Marka, został wysłany do Irlandii po narzeczoną króla, Izoldę Złotowłosą. W drodze powrotnej do kraju oboje wypijają czarodziejski napój, który jest źródłem i przyczyną ich miłości. Dylemat moralny Tristana (rycerza - kochanka) polega na tym, że musi on wybrać pomiędzy wiernością władcy a miłością do jego żony. Po nocy spędzonej z ukochaną (słynna próba miecza) decyduje się opuścić dwór króla i udać się na wygnanie do Bretanii. W opowieści o losach Tristana wyeksponowane zostały jego prawość, odwaga, niezłomność, a także przywiązanie do władcy i ukochanej kobiety.
W. Szekspir„Makbet"-Tytułowy bohater dramatu, początkowo tan Glamis i tan Kawdoru, honorowy rycerz i lojalny wasal króla Duncana, pod wpływem przepowiedni wiedźm staje się człowiekiem żądnym władzy, który uzurpuje sobie koronę, zabijając prawowitego władcę. Postępowanie Makbeta jest od tej pory nie tylko zaprzeczeniem ideału władcy, ale i zasad etycznych wyznawanych przez średniowieczne rycerstwo.
W. Potocki „Transakcja wojny chocimskiej" - Hetman Chodkiewicz został ukazany tutaj nie tylko jako wzór rycerza - sarmaty, ale także jako patriota i doskonały wódz. Wygłaszając słynną mowę do żołnierzy, Chodkiewicz odwołuje się do tradycji oręża polskiego, widząc w dawnych wojownikach wzór do naśladowania. Przypomnienie faktów historycznych, jak i wiara w moc rycerstwa polskiego, mają podnieść na duchu i zagrzewać do boju ruszających do walki. Sam hetman umiera, śmiertelnie raniony w bitwie.
A. Mickiewicz „Konrad Wallenrod" - Konflikt wewnętrzny bohatera rozgrywa się pomiędzy dwiema wartościami: honorem i ojczyzną. Dla uratowania Litwy musi walczyć podstępem (jak lis), rezygnując z zasad honorowej walki wręcz. Konrad jako Wielki Mistrz doprowadza do klęski Zakonu; wygrywa jako patriota, równocześnie przegrywa jako rycerz (... jak Samson jednym wstrząśnieniem kolumny zburzyć gmach caly i runąć pod gmachem). Postępowanie Wallenroda stało się wskazówką dla młodego pokolenia Polaków, a jeden z powstańców listopadowych stwierdził, że Slowo stało się ciaiłem, a Konrad Wallenrod - Belwederem, przyrównując tym samym marsz podchorążych na Belweder do czynu bohatera Mickiewicza.
J. Słowacki „Balladyna" - Kirkor, mąż Balladyny, to typowy rycerz średniowieczny pragnący sprawiedliwości i przywrócenia na tron prawowitego władcy, Popiela III. Ginie w bitwie przeciwko wojskom Balladyny, która walczyć będzie o koronę i władzę.
A. Dumas „Trzej muszkieterowie" Atos (właśc. hrabia de La Fere) to postać wzorowana na Homerowskim Achillesie, a jednocześnie nawiązująca do bohatera byronicznego (szlachetny zbrodniarz, skrzywdzony krzywdziciel). Broni zasad rycerskich, wiary katolickiej, ponad wszystko stawia honor i lojalność wobec panującego. Kryje w sobie jednak mroczną tajemnicę (zabił żonę, napiętnowaną zbrodniarkę), która nie pozwala mu normalnie żyć i prowadzi do załamania psychicznego.
H. Sienkiewicz „Krzyżacy" - Jurand ze Spychowa, któremu Krzyżacy zabili żonę i porwali jedyną córkę, wyrusza do Szczytna, by odzyskać ukochane dziecko. Przetrzymywany na mrozie, okrutnie okaleczony i oślepiony, Jurand nie odzyskał nigdy Danuśki. Jego szlachetność i wielkie serce widać doskonale w scenie, gdy darowuje życie jednemu ze swych oprawców - Zygfrydowi de Lówe.
H. Sienkiewicz „Trylogia" - 1) Jerzy Michał Wołodyjowski jest bohaterem wszystkich trzech części „Trylogii". Nazwany został Malym Rycerzem albo pierwszą szablą Rzeczpospolitej. Zdecydowaną większość swojego życia poświęcił walce o ojczyznę. Jest uosobieniem prawości, honoru i patriotyzmu, a jednocześnie uznać go można za wiernego przyjaciela i doskonałego żołnierza. Ginie tragicznie, broniąc twierdzy w Kamieńcu. 2) Jan Skrzetuski, jeden z pułkowników w „Potopie", dowódca oddziałów Jeremiego Wiśniowieckiego w „Ogniem i mieczem", ponad miłość do Heleny Kurcewiczówny przedkłada przywiązanie do ojczyzny, dla której gotów jest poświęcić życie. Ten doskonały dowódca i fechmistrz brał udział w walkach z Chmielnickim i w wojnie ze Szwedami. 3) Longinus Podbipięta, postać stylizowana na Don Kichota, to ostatni potomek rodu, który ślubował czystość, póki nie zetnie jednym zamachem głów trzech pohańców. Ślubu dopełnił przy oblężeniu Zbaraża. Zginął wkrótce potem, przebity strzałami łuczników tatarskich. 4) Andrzej Kmicic (vel Babinicz), główny bohater „Potopu", ze szlachcica kierującego się prywatą stał się gorącym patriotą. Przyczyną tej przemiany była miłość do Oleńki Billewiczówny. Postać ta łączy w sobie cechy rycerza zachodnioeuropejskiego (Bóg - Honor - Ojczyzna!) oraz typowego Sarmaty (gorąca krew, ogromna uczuciowość, a jednocześnie ksenofobia i nietolerancja religijna). Kmicicowi przypisuje Sienkiewicz wysadzenie kolubryny (największego działa szwedzkiego), odparcie ataku Szwedów na Jasną Górę, a także sukcesy w wojnie podjazdowej. Służba ojczyźnie pomogła mu zrehabilitować się za dawne czyny.
S. Wyspiański „Wesele" - Jedną z osób dramatu jest Rycerz (pierwowzorem jego był Zawisza Czarny), który ukazuje się Poecie. Rycerz ma symbolizować męstwo, odwagę i tradycję. Namawia on Poetę, by ten tworzył poezję pokrzepiającą naród, by odszedł od nastrojów dekadenckich. Gdy jednak odsłania przyłbicę, Poeta widzi pustkę i nicość.
Literatura fantasy - Bohaterowie powieści fantasy to przeniesieni w baśniowo-futurystyczną rzeczywistość średniowieczni rycerze, którzy walczą w obronie słabych i uciśnionych. Ich bronią jest miecz, często obdarzony magiczną mocą. Przestrzegają kodeksu honorowego, nakazującego im walkę twarzą w twarz z przeciwnikiem.
F. Herbert „Diuna" - Gurney Halleck jest postacią wzorowaną na bohaterach średniowiecznych romansów rycerskich. Znakomity w walce, jednocześnie doskonale potrafi znaleźć się w komnatach pałacu Atrydów. Słynie z perfekcyjnego opanowania gry na balisecie, a jego pieśni znane są w całym niemal Imperium. To on będzie jednym z nauczycieli młodego Paula Atrydy, jego będzie prosiła lady Jessika, by swoją grą i śpiewem rozproszył jej niepokoje.
* Rycerz bez skazy i zmazy - rycerz bez uszczerbku na honorze.
* Rycerz bez trwogi i zmazy rycerz odważny i honorowy.
* Błędny rycerz - rycerz średniowieczny, wędrujący w poszukiwaniu niezwykłych przygód, broniący uciśnionych, walczący ku czci damy swego serca.
* .,Rycerskie rzemiosło
Przed wszystkim rej wiedzie, Bo wszędzie ten pierwszy, Kto w boju na przedzie. (...) To rozkosz, to rozkosz jedyna, Rycerska przyczyna, Rycerski to tan, Co rycerz to pan". (J. Kościelski)
* .,Posąg twój będzie lud otaczał mnogi, Ten napis twarde zachowają głazy: Tu leży rycerz, co walczył bez trwogi I żył bez skazy".
(J.U. Niemcewicz)
*.,Bo dziś jakże rodowe cechy się zatarły! Potomkowie olbrzymów, wy jesteście
karły, Głową i sercem gnomy! Wnukowie rycerzy!
Powiedzcie, w co z was który, oprócz w tytuł wierzy".
(K. ZaIewski)