Mądra Sowa przemówiła:
— Mokra Łapko, minęło wiele miesięcy od naszej rozmowy, w której pytałeś mnie, jak można stać się mądrym. Poradziłam ci wtedy, żebyś ćwiczył się w myśleniu. Mam nadzieję, że nie poprzestałeś na dobrych chęciach. Za chwilę podam ci zagadkę, żeby przekonać się, jak sobie radzisz z rozwiązywaniem takich zadań. Czy chcesz poddać się takiemu sprawdzianowi?
— Proszę bardzo — odpowiedział Mokra Łapka. — Spodziewałem się tego.
— To będzie — kontynuowała Mądra Sowa — zagadka, która wymaga uważnego słuchania, dobrego zapamiętania wszystkich ważnych informacji i umiejętnego wnioskowania.
— Wydaje mi się, że wszystkie zagadki takie są — wtrącił Mokra Łapka.
— W pewnym sensie wszystkie zagadki są podobne do siebie, ale są też między nimi różnice. W jednej musisz więcej zapamiętać, w innej mniej. W jednej musisz uważać na słowa, a w innej na liczby. Nie będę ci teraz wykładać tych wszystkich zagadnień. Sam przekonasz się, czym ta zagadka różni się od tych, które już rozwiązałeś, i w czym jest do nich podobna.
— Dobrze, chętnie jej wysłucham — powiedział Mokra Łapka, który już dłuższą chwilę czekał na zagadkę.
Mądra Sowa była szybka tylko podczas polowania, w rozmowie nigdy się nie spieszyła. Teraz poprawiła się na gałęzi, napuszyła pióra, przez co stała się prawie okrągła, wbiła wzrok w niedźwiadka i powiedziała:
— Oto zagadka. Do naszego lasu przyleciały cztery egzotyczne ptaszki. Ich ogonki i łebki są w czterech kolorach, w białym, czerwonym, zielonym i niebieskim. Żaden nie ma łebka i ogonka w tym samym kolorze. Nazywają się: Alek, Benek, Czesiek i Dudek. Zapamiętaj ich imiona i charakterystyczne cechy, Mokra Łapko!
Alek ma czerwony ogonek.
Benek ma ogonek tego koloru, co łebek Dudka i nie jest to kolor zielony.
Czesiek ma niebieski ogonek.
Dudek ma ogonek takiego koloru, jak łebek Alka.
Powiedz mi, jakie łebki i ogonki mają te wszystkie ptaszki. To jest cała zagadka.
Sowa zamilkła i znieruchomiała.
Mokra Łapka kilka razy powtórzył to, co usłyszał, żeby dobrze wszystko zapamiętać. Potem zaczął głośno myśleć.
— Chyba zacznę od ogonków — stwierdził — bo aż cztery razy jest mowa o ogonkach. Wiadomo, że AJek ma czerwony ogonek. Z tego powodu żaden z pozostałych ptaszków nie może już mieć czerwonego ogonka. Wiadomo też, że Benek nie ma ogonka zielonego. To znaczny, że Benek może mieć ogonek biały albo niebieski. Ale Czesiek ma ogonek niebieski! Benek musi mieć ogonek biały. Jeśli AJek ma czerwony ogonek, Benek ma biały, a Czesiek niebieski, to Dudek musi mieć ogonek zielony. Sprawa ogonków została wyjaśniona — sapnął zadowolony niedźwiadek. — Teraz wezmę się za łebki.
Dudek ma łebek takiego koloru jak ogon Benka, to znaczy, że ma łebek biały. Dudek ma łebek biały, a ogonek zielony. Alek ma łebek taki jak ogonek Dudka, czyli zielony. Zostały jeszcze dwa ptaszki i dwa kolory.
99