Potem elektrostatycznym nazywamy pole stałe w czasie, wytworzone przez niezmienne i nieruchome ładunki. Pole elektrostatyczne charakteryzują dwie wielkości wektorowe: natężenie E pola elektrycznego i indukcja elektryczna D. Pole elektrostatyczne jest pojęciem fikcyjnym i w rzeczywistych warunkach nie istnieje, bowiem nie ma takich układów, w których ładunki byłyby niezmienne i nieruchome. Okazuje się jednak, że wyniki otrzymane dla pola elektrostatycznego można również stosować w przypadku pół zmieniających się powoli. Z tego powodu rezultaty uzyskane dla pól elektrostatycznych znajdują zastosowanie praktyczne. Pole elektrostatyczne nazywane jest często elektrycznym.
W polu elektrostatycznym gęstość prądu równa się zeru, bowiem wszystkie ładunki są nieruchome, a natężenie E pola elektrycznego oraz indukcja elektryczna D są wielkościami stałymi, niezależnymi od czasu. Pomijając wyrazy zawierające pochodne czasowe w równaniach (1.68) i (1.72) oraz stosując równania (1.80), (1.82) i (1.42), otrzymujemy równania pola elektrostatycznego w postaci różniczkowej i całkowej:
c
a ponadto
Pole elektrostatyczne jest polem źródłowym i bezwirowym. Napięcie wzdłuż dowolnej
krzywej zamkniętej w polu elektrostatycznym równa się zeru. Równanie f E-dl=0 wy-
c
raża II prawo Kirchhoffa, bowiem całkę występującą w tym równaniu można interpretować jako sumę napięć wzdłuż drogi zamkniętej.
Jako przykład rozpatrzymy pole elektrostatyczne w otoczeniu odosobnionego ładunku punktowego Q, umieszczonego w środowisku jednorodnym o przenikalności elektrycznej c. Linie pola są radialne i wychodzą z ładunku punktowego, jeżeli Q>0 (rys. 2.1).
Wektor indukcji elektrycznej D posiada kierunek radialny, wobec czego jest prostopadły do powierzchni koncentrycznych kul, w środku których znajduje się ładunek Q.
7c względu na symetrię układu, Mruiniert elektryczny przez powierzchnię kuli o promieniu t wynosi 4nrł7), a w jej wnętrzu znnjdujc się ładunek Q, wobec czego zgodnie z twierdzeniem Gaussa mamy
AKr1D—Q.
Rys. 2.1. Pole elektrostatyczne ładunku punktowego
Indukcja elektryczna w odległości r od ładunku punktowego wyraża się więc wzorem
(2.4)
m w postaci wektorowej
(2.5)
gd/ie: lr jest wersorem w układzie współrzędnych kulistych.
Natężenie pola elektrycznego w odległości r od ładunku punktowego wynosi
E=~D= ®
e 4rt£r2
n w postaci wektorowej
(2.7)
Q
E=- --- ir. 4tcer2
Przypuśćmy, że w odległości r od ładunku Q znajduje się drugi ładunek punktowy ą. Siła, z jaką oddziałują na siebie oba ładunki jest równa
(2.8)
e r Qq
F = qŁ=* ~ 2 4rter
Oir/ymnny wzór przedstawia znane prawo Coulomha,