Uzupełnienie 3
Gdy w początkach 1972 roku pisałem powyższe Uzupełnienie, miałem na uwadze dwie rzeczy. Pierwsza z nich to wartość, jaką mają próby przeprowadzenia redukcji, to znaczy czasami niewiarygodne sukcesy takich prób, a także nowe rozumienie rzeczy, jakie one przynoszą. Rzecz druga polegała na tym, że mimo wszystko w istocie nie dysponujemy żadnymi całkowicie udanymi redukcjami, gdzie przez „udane” redukcje rozumiem coś więcej niż tylko uzupełnianie naszych intuicji, naszego rozumienia: mam na myśli takie redukcje, według których można wykazać, że pewna dziedzina wiedzy, na przykład chemia, jest w zupełności wywodliwa z innej dziedziny, takiej jak teoria atomistyczna.
Formułując stanowczą wątpliwość co do tego, czy takie zupełne redukcje w ogóle istnieją, chciałem obalić tzw. „redukcjonizm filozoficzny”, który jest swoistą dogmatyczną antycypacją teoretyczną tezy, że z jakiegoś filozoficznego powodu redukcje prędzej czy później całkowicie się powiodą. Innymi słowy, redukcje te powiodą się dlatego, że wiemy dostatecznie dużo o świecie lub o nas samych, o języku, o nauce, o filozofii czy też sam już nie wiem o czym, aby móc twierdzić, że redukcjonizm jest prawdziwy.
Tym, którzy tak twierdzą, odpowiadam, że nie dysponujemy żadną taką wiedzą i że świat jest o wiele bardziej interesujący i ekscytujący, niż się śniło filozofii redukcjonis-tycznej.
II
Nadal wyraźnie pamiętam podniecenie związane z odkryciem pierwiastka 72 (hafnu) w 1922 roku, które było rezultatem cudownej kwantowej teorii okresowego systemu pierwiastków, sformułowanej przez Nielsa Bohra. Moment ten uznaliśmy za wielką chwilę, w której redukcja chemii do teorii atomów dokonała się. Nadal jestem skłonny twierdzić, że była to największa chwila we wszystkich redukcjonistycz-nych próbach XX wieku, której znaczenie przewyższył być może tylko przełom, jakim było odkrycie struktury DNA przez Cricka i Watsona. Do tej pory mam podręcznik z 1929 roku, w którym ten postęp zobrazowano dramatycznie za pomocą diagramów, które tu zamieszczam (z wdzięczną pamięcią o ich autorze, Arturze Haasie, oraz o moim przyjacielu Franzu Urbachu, który pomagał mu je wykonać)
I |
U a b |
III * b |
IV a b |
V * b |
VI A b |
VII i b |
VIII A |
b | ||
1 |
1H |
2 Be | ||||||||
2 |
3 Li |
4Be |
SB |
60 |
7N |
80 |
9P |
10 Ne | ||
3 |
11 Na |
l2Mg |
13 A) |
14 Si |
15 P |
l*S |
I7C3 |
18 Ar | ||
4 |
J9K 29Cw |
20C* 31'Zo |
21 Sc 31 G* |
22 Ti 32 |
23 V 33 Am |
24 Cf 34 Sc |
25 Mn 35 Br . |
26Fe 27 Co |
28 Ni |
36 Kr |
5 |
37 Rb 47 Ag |
38Sr 48 Cd |
3»V 49 In |
40 Zr 50 Sn |
41 Nb Al Sb |
42 Mo 52 Tc |
43M* 53 J |
44Ku 45Kb |
46 Pd |
MI |
fi |
55 (N 79 Au |
56 Ba 80 M« |
57—71 nMw*« ***$iti |
72 Hf 82 Pb |
73 Ta 83 Bi |
74 W 84 Po |
75 Re 85 |
78 iH 77 Ir |
7 8 Pt |
86 Ero |
7 |
87 |
JWRfi |
99 Ac |
90 Th |
91 Pa |
92 U |
Tabela 1
System okresowy pierwiastków chemicznych uporządkowanych według ciężaru atomowego oraz według chemicznych i innych własności
1 Arthur Haas, Atomtheorie, Berlin i Leipzig 1929, s. 35 i 111. [Por. wspomnienia Poppera o Urbachu w Untnded Quest, s. 84, 91 i 128.]