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gardę cótiere americaine, le USCGS Polar Sea, a traverse le passage du Nord-Ouest de nouveau sans Pautorisation du Canada. Cette situation a cree une breve crise diplomatiąue qui s’achćvera par une permission de passage accordee a ce navire par le gouvemement canadien car Peąuipage de ce navire voulait simplement tester un voyage dans les eaux arctiąues entre le Groenland et PAlaska. Le voyage effectue par ce brise glace de la gardę cótes Americaine constitue le fait marąuant de ces trois demieres decennies, en raison des ąuestions juridiąues et extra-juridiques soulevees par cet episode. La propriete gouvemementale de ce navire et la non presentation d’une demande de permission de passage au prealable ont caracterise cet ćvćnement. Les consequences se sont manifestees par la dócision du Canada de tracer des lignes de base droites en Arctique, et par Pacquisition de brises glaces de surveillance. En plus d’etre une action de contestation contrę les navires etrangers voulant traverser le passage sans permission, la reaction canadienne est interpretee par les observateurs Americains, comme une prise de position face aux Etats-unis en vue de maintenir sa souverainete sur les eaux du passage du Nord-Ouest.

La polemique sur le statut juridique du passage du Nord-Ouest est remontee a la surface en declenchant une crise entre les Etats-Unis et le Canada, alors que le gouvemement canadien avait ete avise de ce voyage et avait donnę une permission sans qu’elle n’ait ete sollicitee. Les Americains ont evite de prćsenter une demande officielle de permission, comme ils Pavaient fait durant le voyage de S.S Manhattan, pour ecarter toute interpretation de cette demande comme etant une reconnaissance

explicite de la souverainete canadienne sur les eaux du passage du Nord-Ouest, et

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donc eviter que ne soit crće en consćquence un precedent en droit de la mer. Le gouvemement canadien avait commentó le voyage par le biais de son ministre des Affaires ćtrangeres en prononęant le discours suivant: « Le voyage n’a laissć aucune