WA308�7 II5947 NAUKA O LUDACH225 I

209

iniarzy. Jednakowego więc zaniedbania doznawała Australia j ze strony Portugalczyków, Holendrów i Anglików, aż nakoniec hasło: złoto! zabrzmiało i w mgnieniu oka nowa era wędrówki ludów do niśj zawitała ^x).

Przed pięciu laty może dowmdzieliśmy’się, że Rossjjanie przedali swoją cząstkę nowego świata, pod nazwą, Alaszka, Stanom Zjednoczonym. Jakimże zaś sposobem dostali się Rossyjanie do A.aszki Czyż zapłynęli tam z Bałtyku lub białego morza ? w koło przylądku Horna lub dobrej nadziei? Wcale nie! Oni przeszli owszem w r. 1577 przez góry uralskie ku rzece Ob, nie dla tego, ażeby się im w domu było już wtedy za ciasno zrobiło, lecz w nadziei szybkiego zysku w owych dolinach. Podobnie jak Hiszpanie kacy&)m czyli królikom nowego świata złote pierścienie i naramieniki z rąk i nóg zdzierali, tak samo zabierali i kozacy, zdobywcy Sybiru, naczelnikom północno azyjatyckich myśliwskich ludów składy cennych futer. Chciwość zdobyczy zapędziła ich z niesłychaną szybkością ku wschodowi, a około 1639 r. widzimy ich już nad brzegami ochockiego morza. W cieśninie Berynga znaleźli oni najcenniejsze z wszystkich futer: wydrę morską, wczasach Stellera jeszcze liczną, obecnie już wymiera, ącą, albo całkiem wytrzebioną. Oczywiście, że coraz to nowych dziewiczych obszarów wyszukiwać musiano i tym to sposobem dostali się ruscy przekupnie futrami aż do nowego świata, gdzie Nowy Ar-changelsk na wyspie Sitka założyli. Aż do najnowszego przebicia się Rosyjan przez stepy i puszcze kirgizkń można powiedzieć, że rozszerzenie ich wszechwładztwa na całą północ Azyi było z góry rozprzestrzenieniem zwierząt, dostarczających futra, ściśle zakreślone.

Dotąd nabraliśmy wprawdzie tego przekonania, że losy wielkich obszarów ziemi i wielkich ludów zakreślone były z góry rozdziałem drogocennych przedmiotów z świata mineralnego i zwierzęcego; jednakże i niektóre roślinne płody wywierały ten sam czar, mianowicie w dawniejszych czasach, gdy zręczność obecna w przyswajaniu sobie roślin z obcych klimatów nie była jeszcze znaną. Żądza bogactw indyjskiego wschodu zapędziła Portugalczyków z wybrzeży Atlantyku najprzód na południe. Indyje, pod któremi wówczas w geografii całą południową Azyją wraz z Chinami i Japonią rozumiano, uchodziły mylnie za kraj obfitujący w szlachetne kruszce, gdy tymczasem w rzeczy-

*) Odkrycie to uskutecznił nasz ziomek Strzelecki — którego życiorys Ateneum w pierwszych swoich zeszytach 1876 r. podało P T.

Etnologia. 14

http://rcin.org.pl