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66 les d£terminations essentielles

marque cTAristote\ c’est la marque d’un homme cultive de n'exiger que la precision qu’elle comporte. La limite extreme est Fultra decentiam (ibid., a. 4), mais en deęa ii y a place pour quantite d’appreciations diverses: il y a des choses qu on pourra ajouter ou enlever sans qu’on puisse dire qu’elles touchent vrai-ment la limite ultimę (2» 2*^e, 32, 6): qu’on remarque les expres-sions souvent employees par saint Thomas: quando habet homo multa quae non indigeł... (in IV Sent., d. 15, q. 2, a. 1, sol. 4. ad 4““), res quas aliqui superabundanter habent... (2* 2“, 66, 7). Le tout est laisse a la prudence et a la discretion qui juge du cas particulier, quae docet de omnibus (in IV Sent., d. 15, q. 1, a. 4, sol. 1). Et precisement cette prudence comprendra une pre-voyance raisonnable qui regarde l’avenir (2^a 2»^e, 50, 7), qui the-saurise meme (q. 101, 2) quand il s’agit d’un chef de familie; mais par ailleurs selon les donnees probables et les contingences ordinaires: ea quae probabiliter et in pluribus occurrunt (q. 32, 6, ad 3^un*)- L’exces serait de considerer tous les cas possibles de l’avenir, parce qu’alors ce serait tomber dans cette superfi.ua solli-citudo qu’a condamnee l’£vangile (ibidem). En resume, le tout est confie a la bonne foi du dispensateur, qui prend pour lui ce qu’il croit en bonne conscience lui revenir et qui donnę le reste a ses destinataires naturels (Quod. 6, a. 12).

Une fois ces determinations faites selon le rang social actuel, secundum praesentem statum, et non selon un rang social espere, ce qu’ajoutera plus tard Caj etan^{1 2}, faudra-t-il donner tout ce qui reste, tout le superflu? II est dans la logique meme de la position adoptee par saint Thomas de repondre par l’affirmative; autre-

1

   Ethica Nicomachea, A, 1, 1094b, 23-25 (ed. Fr. Svsemihl O. Apelt, Lipsiae, MCMXII).

2

   In Summam D. Thomae, 2^a 2^ae, 32, 5 (Ed. Leon, t. VIII, p. 255).