page0388

384

wet wprost konieczną. Gdyby bowiem płodność jakiegoś gatunku żadnego ograniczenia nie doznawała, wówczas już po latach nie wielu dany gatunek zagarnąłby dla siebie całą powierzchnię ziemi lub wszystkie wody. Organizmy więc muszą się wzajemnie trzymać na wodzy, inaczej zabrakłoby dla nich pożywienia. Prosty przykład to wyjaśni. Trzmiele są potrzebne dla zapłodnienia bratków (Yiola tricolor), a dla zapłodnienia pewnych gatunków koniczyny potrzebne są pszczoły, które odwiedzają miodniki tych gatunków koniczyny; tak np. 20 główek koniczyny: Trifolium repens wydało 2290 ziarn, jeżeli te główki były nawiedzane przez pszczoły; natomiast 20 innych kwiatów, zabezpieczonych przed odwiedzinami pszczół, wcale ziarn nie wydało; 100 główek koniczyny: Trifolium pratense wydało 2700 ziarn, ta sama zaś ilość główek ochronionych przed nawiedzaniem trzmielów, nie wydała żadnego owocu. Tymczasem trzmiele, tak potrzebne do procesu zapłodnienia koniczyny łąkowej^ mają wroga w postaci myszy polnych; gdyby tedy koty nie wyławiały myszy, ów gatunek koniczyny musiałby wyginąć albo tylko rzadko możnaby go napotkać.

Nie ulega też wątpliwości, że w tej walce o zdobycie pokarmu, tylko osobnik najmocniejszy, najprzebieglejszy i najlepiej do walki przygotowany może odeprzeć ataki wrogów i swe prawa utrzymać. To odtrącanie słabszych a wybór silniejszych zdarza się nie tylko w czasie walki o posiadanie samicy, ale również przy każdej innej sposobności współzawodnictwa. Wyższość, początkowo drobna i zaledwo dostrzegalna, która dopomogła danym osobnikom do pokonania przeciwnika lub przeżycia osobników innego gatunku, ma wszelkie widoki przejścia na potomstwo, utrwalenia się i spotęgowania w pokoleniach dalszych przez częste powtarzanie doborów odpowiednich. Wobec znanej a wielkiej plastyczności i zmienności elementów anatomicznych w organizmach, mogą podlegać zmianom w pewnym kierunku korzystnym także i części poszczególne, narządy, stosownie do prawa korrelacyi, aby rasę czy gatunek postawić na szczeblu doskonalszym. Darwin zapewnia, że taki dobór naturalny odbywa się każdego dnia i godziny na całym świecie, że wyszukuje on zboczenia najmniejsze, aby tylko odrzucić to, co złe i niedoskonałe, a zachować i pomna-

http://rcin.org.pl