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fervents partisans, meme apres 1572, quand la Confession hollandaise, a laąuelle le calviniste franęais Guy de Bres a donnę la vie, et le catechisme de Heidelberg sont devenus d’un usage generał. Ce sont la des precurseurs d’Arminius, qui ont encouru bien des reproches de leurs confreres plus rigoristes, il est vrai, mais qui ne furent jamais expulses ni persecutes, comme les arminiens devaient 1’etre plus tard ⁵⁰). L’intransigeance religieuse fit son entree dans notre pays avec la venue d’un grand nombre de refugies flamands et brabanęons, gens querelleurs et turbulents ⁵¹). Ce sont eux qui preparent le terrain pour Gomarus, lui-meme d’origine etrangere, et qui fit ses etudes theologiques a 1’etranger, a Tencontre d’Arminius, ne dans un petit village hollandais et ancien etudiant de la faculte de theologie de Leyde ⁵²).

En 1603 la lutte eclate entre les deux grands antagonistes. Elle a vite fait de gagner tout le pays jusqu’aux villages les plus ecartes. Partout on dispute passionnement des questions epineuses de la predestination et de la grace. Ce ne sont plus des problemes d’ecole, mais des questions de vie ou de mort. Faute d’une autorite decisive on assiste a une inquisition per-petuelle des uns sur les autres. La discorde est semee meme dans les familles. C’est ainsi que les reformes doivent payer la liberte individuelle d’une mefiance reciproque et d’une inquisition mutuelle ⁵³). Plus que jamais le protestantisme ressemble au „monstre qui se devore lui-meme” ⁵⁴). Dans ces circonstances graves et desordonnees le synode de Dordrecht, applaudi par les elements etrangers, tranche le noeud en 1619, et impose a tous les pasteurs les idees de Calvin et de Beze sur la predestination. On devait croire desormais „que Dieu fait toutes les choses selon son conseil defini, voire meme celles qui sont mechantes et execrables^{,, 55}). Le synode a parle, le glaive du prince Maurice fera le reste. L^,inquisition parait revivre. Le vieil homme d’etat 01denbamevelt perd la tete sur Techafaud; ses parents et ses partisans sont prives de leur fonction; plus de deux cents ministres sont destitues; ceux qui refusent de s'abstenir desormais de la predication doivent quitter le pays.

Pourtant les traits pittoresques ne font pas defaut. Afin de pouvoir precher sans etre derange par les soldats, un ministre persecute, qui ne manque pas de ruse et d^umour, fait une course en traineau sur la glace, suivi de ses auditeurs a patins, ou se fait grimer par un peintre celebre

⁵⁰)    Th. van Oppenraay, La docłrine de la predestination dans 1’Hglise reformee des Pays-Bas, lere partie, p. 1-120.

⁵¹)    R. Fruin, Tien jaren uit den tachtigjarigen oorlog, p. 227.

⁵²)    H. de Vries van Heekelingen, Geneie pepiniere du Calvinisme Hollandais, p. 213 sq.

⁵³)    Ger. Brom, Vondels Geloof, p. 76.

⁵⁴)    Bossuet, Deuxieme Avertissement, chap. XI, (Euvres complłtes, t. VII, p. 294. ⁶⁵) Id., Histoire des Variations_t Livre XIV, chap. I, Ib., t. VII, p. 175-176.

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