122 LA VERTU ET LE PRĆCEPTE
la creation et que Thomme a le devoir de respecter, afin d atteindre lui-meme sa fin et de faire parvenir toutes choses a la leur; pos-seder est avant tout adapter ces biens a leur destination naturelle: omnia enim quae possidentur, sub ratione utilis cadunt (q. 62, 5, ad 1) L Par ailleurs cet ordre etabli n’a pas ete troubl6 par le peche du premier homme (1°, 96, 1, ad 2), le plan divin demeure inchangć et 1’homme se doit d’en 6tre le fidele serviteur. Or, les lois de cet ordre divin sont fixees en vue du bien commun de i’univers: c’est a tous que Dieu a concede une possession naturelle sur les etres inferieurs, puisque tous ont une meme naturę raisonnable; tous les hommes ont un titre suffisant a la nourriture, au vetement, et a une certaine aisance dans la vie, pour qu’elle soit vraiment digne d’un etre aussi parfait. Ce titre, qui est un pouooir <Tusage, est le fait de tous et de chacun; il est naturel a tous et a chacun comme la souverainete participee qu’il tient de Dieu, VoiIa 1’ordre naturel des choses et ses exigences. Celles-ci devront se retrouver sous quelque formę de possession qui pourra se realiser concrete-ment. On voit immediatement toute la difference entre 1’article premier de la fameuse question 66 et 1’article second: celui-la traite le probleme tres generał de la participation de 1’homme au domaine divin imparticipable en son sens profond, participation qui demeure inchangee dans 1’etat de naturę dechue; celui-ci discute, au contraire, une question toute speciale, la formę de possession concrete: la possession privee ou commune1 2.
Ce qiTon a tres justement traduit: « La raison d’etre de toute pro-priete est une utilite. » P. M. S. Gillet, O. P., Somme theologięue, Ed. de la Revue des Jeunes, « La Justice )), t. I, p. 170 (Desclee, 1932).
Chez saint Thomas, les mots dominium, possessio, proprieŁas, ont un sens assez voisin pour qu’on puisse les employer comme synonymes, mais
' ils gardent chacun une valeur propre. (( Le dominium a une portee beau-coup plus etendue que les autres termes; il peut s’appliquer a tout pouvoir