WA308�7 II5947 NAUKA O LUDACH344 I

i ówdzie tylko wyższe drzewa lub znaczniejsze pagórki w postaci wysepek wystawały. Coś podobnego doświadczył i J. M. Gilmore na naj odległej szem zachodzie w Queensland Po takiem nagłem i gwałtownóm skropleniu wilgoci w powietrzu następuje takie same nagłe parowanie, a w kilka tygodni po wylewie pada się na powrót ziemm z posuchy. W skutek takiego nieregularnego podziału deszczów przedstawia Australia, o ile nam dotąd jest znana²), przeważnie step w rodzaju parku, lub z zaroślami drzew wzdłuż brzegów rzek, chociaż nie brak mu tu i ówdzie kęp gęstszego lasu. Okoliczności te nie byłyby same przez się żadną zawadą do społecznego rozwoju ludności, gdyby nie wpływ nieszczęsny geologicznej budowy.

Jak daleko dotychczasowe badania sięgają, to ślady trzeciorzędnej formacyi dostrzeżono dotąd tylko w dwóch miejscach ³). Skały są albo krystaliczne, albo też skamieniałości ich należą do okresów ziemi najdawniejszych, sięgają bowiem rzadko kiedy po za okies węgla a i wtedy zaledwie do pstrego piaskowca. Czyli innemi słowami, że większa część owój przestrzeni ziemi na naszym planecie od czaso drugo i trzeciorzędnego okresu nie zanurzyła się więcój pod wodę, lecz bez odrodzenia lub odpoczynku wystawioną była od owych czasów na wszelkie działanie powietrza, przez co coraz to więcej na plastycznych wdziękach swej młodości traciła. Wysokie pasma gór z drugo i trzeciorzędnego okresu musiały bowiem przez ten nieskończenie długi czas zwietrzenia i spłukania uledz obniżeniu i zbliżyć się więcej do powierzchni ziemi. Lecz i to byłoby rzeczą do zniesienia, gdyby Australia nie była równocześnie swojego dawniejszego suchego związku z olbrzymim lądem stałym starego świata utraciła. To oddzielenie się czyli odosobnienie Australii nastąpiło jeszcze w chwili jój niedojrzałości, t. j. wtedy jeszcze, gdy rozwój fauny doszedł dopiero do zwie-rząt workowatych i gryzoni, ale nie dosięgną! jeszcze zwierząt kopytnych. Podczas kiedy w starym świecie i Ameryce nieustanna walka o byt do wytworzenia coraz to wyższych jestestw prowadziła, którym starożytne postacm zwierząt workowatych zupełnie prawie

Por. Peter ma nns Mittheil. 1872. Tal). 22.

²) Pasterz, zowiący się J o h u Boss, miał rzeczywiście pod 24° 80' pół. szer. a 137° wsch. dług. Greemv. nie tylko bogate pastwiska ale i na przestrzeni 60 m, niem. stałe rzeki i jeziora odkryć, zdatne do żeglugi parowe'j. Sir. E. Mnrchison -w Proeeedings of the B. Geog. Soc. TLaj 1871 T. XV. str. 297.

³) F. v. Hocbstetter w Peter manus Mittbeilungen, 18**9, str. 208

http://rcin.org.pl