0447

POWRÓT CARA-WYZWOLICIELA

Jakimowa opuściła sklepik z serami, został w nim samotnie Frolenko. Ostatnie, co zobaczyła: Frolenko siedział przy stole za oknem. Przed nim naczynie z roztworem dającym prąd. Teraz wystarczyło wrzucić do roztworu drugi biegun, i...

Tymczasem w Maneżu Michajłowskim dobiegała końca ceremonia.

Parada odbyła się nader pomyślnie. Jego Cesarska Mość był zadowolony z jej

przebiegu, miał najwyraźniej dobry nastrój, żartował... Po zakończeniu parady cesarz, wymieniwszy kilka słów z otaczającymi go bliskimi dostojnikami, opuścił

Maneż. (Dmitrij Milutin)

Aleksander wsiadł do karety, otoczonej eskortą i wydał rozkaz:

„Do Pałacu Zimowego, tą samą trasą". To znaczy - nad Kanałem Je-katierińskim.

W sklepiku z serami Frolenko zobaczył przez okno, jak odjeżdżają żandarmi. Dobrze wiedział: car pojechał inną trasą. Napięcie opadło - zostanie przy życiu. Frolenko szybko opuścił sklepik.

W tym czasie miotacze także porzucili swoje posterunki na krańcach Małej Sadowej. W ślad za carską karetą zmierzali ulicą Michajłowską w stronę Kanału Jekatierińskiego.

Sofia Pierowska już na nich czekała na Michajłowskiej. Dała sygnał oznaczający, że miotacze powinni skierować się ku Jekatierińskiemu Kanałowi, jak to wcześniej ustalono.

W drodze powrotnej do Pałacu Zimowego cesarz, jak zwykle ostatnimi czasy, zatrzymał się w Pałacu Michajłowskim.

Mieszkała tu jego kuzynka, wielka księżna Katarzyna Michajłowna (imienniczka jego żony). Jednakże córka wielkiej księżnej Heleny Pa-włowny popierającej czynnie carskie reformy i żołdaka, wielkiego księcia Michała Pawłowicza, wrodziła się w ojca - nie pochwalała reform, a w szczególności - małżeństwa cara.

W ślad za karetą władcy do Pałacu Michajłowskiego podjechała kareta jego brata - wielkiego księcia Michała Mikołajewicza.

Cesarz i jego brat po raz któryś z rzędu próbowali (bezskutecznie) pogodzić wielką księżnę z jej imienniczką Jekatieriną Michajłowną.

W galowym salonie pałacowym podano herbatę, ostatnią w życiu cesarza.

Godzina druga po południu. Kanał Jekatieriński.

Miotacze zajęli swe pozycje nad kanałem.

456