7648595374

52 SKORUPA ZIEMI.

chów korali. Murray, geolog wyprawy Challengera. twierdzi, że ten szlam koralowy jest zupełnie podobny do kredy, i sądzi, że ten tak pospolity i dobrze znany pokład jest niczem innem, jak koralowym szlamem dawnych mórz. Jednakże to zdanie Murray a nie zdaje się być słusznem. Istnieje drugie objaśnienie pochodzenia białej kredy, oparte na dokładniejszych badaniach. Mianowicie paleontologowie niemieccy Neumayr i Zittel utrzymują, że biała kreda przedstawia największe podobieństwo ze szlamem głobigerinów (Foraminifera), obecnie osiadającym w dalekich od lądu okolicach oceanów. Gdyby tak było rzeczywiście. to i inne zdanie Murray a okazałoby się niezupełnie słusznem. A mianowicie Murray zauważył, że wszystkie pokłady, składające obecne kontynenty, mają cechy osadów, tworzących się w owym na kilkaset metrów szerokim pasie przybrzeżnym, natomiast osady, powstające na dnie dalszych okolic oceanów, nie dają się odszukać wśród kontynentalnych formacyj. Ponieważ szlam głobigerinów nie należy do przybrzeżnych osadów, więc biała kreda stanowiłaby wyjątek od twierdzenia Murray a. Argumenty na korzyść hypotezy Neumayra i Zittla są bardzo poważne. Biała kreda składa się przeważnie z przetrawionych skorupek textularyi i rotalii, dwóch gatunków zwierzątek natężanych do tego samego działu, co globigerina i blisko z nią spokrewnionych. Bardzo być może, że w epoce kredowej tamte zwierzątka żyły w ogromnych ilościach i odgrywały rolę dziś tak rozpowszechnionych głobigerinów. Biała kreda tak samo jak szlam, zawiera owe tajemnicze rhabdo i coccolity, drobniutkie ziarenka, których pochodzenia nie znamy, ba, nawet nie wiemy, czy należą do produktów organicznych: stwierdzić tylko możemy, że rozsiane są w wielkich ilościach wśród obu pokładów. Wreszcie należy przyznać, że i zewnętrzny wygląd porównywanych materyałów bardzo małe przedstawia różnice. Bardzo być może, że biała kreda jest starym szlamem wapiennym z oceanów kredowej epoki, — w takim razie mielibyśmy o jeden pokład więcej, którego pochodzenie już jest objaśnione.

¹ Do Foraminiferów.